十月初十，洛陽城，皇城司。
李凌坐在一座清靜的小院子里，頗為悠閑地喝著茶，就好像是在自己家里一樣。
但事實上，這兒卻是讓京中許多官員都聞之色變的監禁之所，直屬于皇帝的皇城司密牢。
是的，如今的李凌，已經從來京述職的外放知府變成了階下之囚。只因為他在秋決當日和孫璧等人一起打斷了行刑，并揭發了刑部殺白羊，以無辜者替死的內情。
當時，案情已經明了，身擔刑部尚書一職的永王孫璘只能跪地叩首，說自己不知內情，想著把自己給摘出去。可還沒等李凌做出反應呢，一旁的皇帝卻在一聲怒斥后，突然呼吸急喘，然后人就昏了過去。
當今皇帝孫雍固然是經歷了無數風浪，但他現在終究已然老邁，再加上此事牽涉如此之大，又把自己最重視的兒子給搭了進去，于是又驚又怒之下，這個年近七旬的老人就終于承受不住情緒的不斷變化而昏迷過去。
這下，可把群臣給嚇了個半死，也顧不上再繼續追究這起案子到底孰是孰非了，便趕緊先傳太醫，為皇帝診治。好一通忙活，直到三更天后，皇帝的情況才穩定住，人也緩緩醒了過來。
然后，才是對相關人等的一系列安排——那些死刑犯們，先移交大理寺，重新審查后，再作處置——被冤枉的，就得查明身份，及具體情況，再送回原地，同時把那些花錢脫罪的真正犯人給抓回來；至于那些真正的犯人，躲得了初三，下一次秋決還是躲不過去的。
然后是刑部眾官吏，全都被一網打盡，包括張秋在內，都被關進了御史臺的大牢中，等待他們的，將是最嚴苛的審訊，勢必要讓他們把一切都交代出來。對了，這一回他們受審的規格可是不小，不但是三司會審——原來的刑部被替換成了皇城司——還有兩名在京的親王旁聽，以做到絕對公正，不至于出現官官相護的情況。
而這連番的變故，早已傳得京城內外人盡皆知，各種說法甚囂塵上。朝廷為了自身威信，這段日子可沒少花心思，皇榜是一張連著一張的出，洛陽府等親民衙門，更是直接派出官吏沿街走巷地跟百姓宣講其中道理，只為了能挽回一點口碑。
或許正因為如此，這次的三司會審要比以往任何一次辦案都要快得多，這才六七日時間，已經從刑部眾官吏口中問出了許多他們的罪行。從尋人頂罪，到輕判重犯，再到放走一些有權有勢的犯人……可以說，刑部早成一灘爛泥，臭不可聞。之前只是沒人查，現在一旦把蓋子給打開，攪出了里頭的污糟，便把所有人都給驚著了。
而刑部上下，唯一沒被指認有什么收受賄賂，以權謀私的，就只有刑部尚書，永王孫璘了。這事其實怎么看都透著難言的古怪，整個刑部都爛到頭了，怎么就你一個尚書卻獨善其身呢？都說上梁不正下梁歪，怎么到你這兒，卻成上梁正下梁卻歪了呢？
不過他的身份擺在這兒，自然沒人敢提出質疑，反正什么罪過，都落到了張秋等侍郎郎中的頭上。甚至還有說法，永王殿下何等身份，富貴無比，又豈會被區區金銀所打動，干出如此不智之舉？這一定就是手底下那些貪官瞞著他所為。
嗯，典型的皇帝是明君，錯的都是貪官的論調……