可好死不死，宣槐在衙門里還是有個朋友的——趙光。又正好，他是刑房的書吏，自然方便前往祭拜，就在那停尸房里，在和朋友做最后告別時，讓他發現了宣槐身上還有幾道新鮮的傷痕，那明顯是死前被捆綁后留下的。
這下，讓趙光大感意外與驚慌，但為了好朋友遇害的真相，他還是大著膽子進行了仔細的查驗，然后，他穿著的鞋子底部的一張寫滿了字的布帛就被翻了出來，以及手心處的傷痕也被他認出是幾個字——常平倉，甲字庫。
通過到手的帛書，趙光終于知道了宣槐遇害的真相，這讓他大感驚恐，因為這事他真是半點風聲都沒聽到啊。和朋友一樣，他也是府衙里一個沒靠山沒權勢之人，他深怕自己也會遭遇相同的處置。
不過相比于宣槐，他更怕死，所以都沒打算揭發這些事情，只想將事情爛在自己心里。可是心里藏了事到底不舒服，于是他就和好友錢海喝酒，并在酒后將一切給說了出來。就這樣，知道此事的又變成兩人，而時間也來到了今年正月。
本來錢海也是沒膽子揭發一切的，但相比于趙光，他更貪些，所以就想著找個機會，以此事為籌碼，從府衙那些大人那兒討要些好處。
而接下來的事情倒真沒讓他失望，因為北疆出事，朝廷要從各地調糧，而應州卻拿不出糧食來。而后，李凌這個欽差就到了應州，這讓錢海覺著機會到了，便拉了趙光去和自家上司胡義攤牌：要是你們不給我們好處，我們就把事情真相報于欽差。
到了這一步，胡義還能如何？答應他們？恐怕將來會是無休止的敲詐，而且把柄在人手中，自己只會越發被動，更何況自負的他如何能接受被下屬敲詐？所以一不做二不休，他一邊假意答應，一邊就安排了手下心腹，直接就在府衙里將這兩個不知死活的東西給悶殺了。
而且正好，知府大人想要毀掉證據，放火燒了架閣庫。于是幾人一合計，便索性將兩具尸體投入火場，一者毀尸滅跡，二者正好借此二人之死來把李凌盡快趕出應州。畢竟此人在應州一日，對他們的威脅就大過一日。
奈何天網恢恢疏而不漏，馬邦文也好，胡義他們也好，都沒料到李凌心性堅韌，且能謀善斷，居然就從這看似全無破綻的一場迷霧中窺破了他們的一切陰謀；而他們更沒想到的是，那個最不起眼的趙光，居然還留了后手，早在他知曉一切后，便留下字據，藏于家中，并告訴了自己妻子有那么一回事。
就是這一點疏漏，使他們的全盤算計徹底失敗，到今日，已成府衙階下囚，在李凌的審問之下，只能把一切都如實招供出來。
在聽完胡義的交代后，李凌愣怔了片刻，然后就是一聲喟嘆。半晌后，他才砰的一拍案：“你且退到一旁，來人，把馬邦文給我帶上來。”
這時的馬邦文已被剝去官服，奪去官帽，極其狼狽地被架上堂來，然后噗通一聲，便跪在了那兒。原來他所坐的位置，今日卻換成了李凌，他則成了堂下待審的犯人。這種身份的轉變，讓他到現在依然恍惚，只覺身在夢中。