李凌見此，便隨口道：“老人家不必愧疚，我們在湖廣走這一路，也就在您這兒吃了口熱乎的。對了，我聽說去年這兒便遭了災，導致糧食絕收，百姓困苦，可是真的？”
這才是他進入村子里住下的真正目的，只有與這些最底層的百姓說話，才能掌握災情真相。
“自然是真的，各位也瞧見了，我們家是真拿不出什么吃的來了。要知道我鐘家在原先也算殷實人家，可那天殺的蝗蟲一來，再加上官府催著要稅，一下就把我們的存糧都給掏空了……正因如此，我那兩個兒子才會拖家帶口地去縣城里找事做，還不是為了弄口吃的？”
李凌的眉毛頓時一跳，一旁的楊震反應更快，頓時吃驚道：“你們都遭了災，糧食絕收了，衙門還來催收糧稅？”
“哎……這有什么法子，這就是王法規定的呀，要是不把糧食交上去，那結果就更慘了，就跟旁邊的馮家似的，三個兒子都被抓了去，到現在還沒放回來呢。”老人嘆息了一聲。
李凌瞇了下眼：“那官府就沒有想法賑濟你們嗎？沒有拿銀子或糧食給你們？”
“這個……去年時是真沒有，不過年后正月里，倒是有過這樣的事情，只是那點糧食根本不夠吃的，每戶不過區區十來斤，還是糙米。這個就是了，之前我和老婆子還舍不得吃呢。”說著，他又指了下剛才被大家嫌棄的米粥。
這話讓幾人的老臉為之一紅，自己看不上的食物原來已是對方家中最好的了，李凌也欠了下身：“老人家，這似乎有些不對啊。就我所知，朝廷賑災素來就是有規定的，至少一人每月都能拿到二十斤以上的糧食，怎么到了這兒卻削減了許多？”
“有這樣的規定嗎？小老是真不曾聽說過。要真如此，咱們村子也不會在這段日子餓死好幾人了。”
“村子里還有人餓死了？有多少？”
“有兩家人，一共七口吧……他們本就家貧，去年一絕了收，連點保命的糧食都沒有……不過后來官府來過，不讓我們把這事隨便亂說。”老人說到這兒，想到了自己已經說漏嘴，一臉惶恐。
就在李凌趕緊安慰對方，并想趁機再套問出點東西來時，外間突然響起一個略顯霸道的聲音：“老鐘頭兒，你家里來了外客，為何不來跟里正稟報啊？”
喜歡寒門巨子請大家收藏：(www.bqgyy.com)寒門巨子筆趣閣更新速度最快。