對方仔細地把秧苗插入土中，才慢慢直起身子，一邊拿手在背上輕輕捶打著，一面抬眼觀察著已到田埂前的李凌和他身后那一眾鮮衣怒馬，氣度不凡的人，眼中閃過一絲恐慌，連忙哈腰行禮：“不敢不敢……幾位是外鄉來的客人吧？”
“正是，在下姓李，是來湖廣做買賣的，因見天色已晚，所以想著在貴村中借宿一晚，卻不知你們這兒可能行個方便啊？”
“啊？借宿啊，這個……”老人臉上頓現難色，但隨即就看到李凌取出一小錠銀子：“我等叨擾貴莊，過意不去，這兒有一點心意，若是老人家愿意收留，這就是你的。”
“既然客人都這么說了，小老家中倒還有個空院子，應該可以讓你們住下。”老人說著便走上前來，眼光不時往李凌手上的銀子瞟去，見此，李凌便大方將銀子交到了他手里：“如此多謝了，還請老人家帶我們過去。”
“好好，各位請隨我來。”老人感受著銀子的份量，心頭歡喜，趕緊引了他們往村子里去。入村沒多久，就在一座泥瓦院落前停了下來，還朝里招呼了一聲：“老婆子，家里來貴客了，今晚多準備些吃的。”
屋子里傳來一聲嘀咕，因是用的本地口音，李凌他們倒聽不清人說的什么，只是老人臉上露出一絲尷尬，隨即趕緊就走進家門，放低了聲音說了幾句什么，再出來時，便見一個頭發花白的農婦勉強帶笑地沖他們行禮：“原來是貴客上門，若不嫌棄，就在我家中住下吧。不過我家里也沒什么好東西，你們可不要見怪啊……”
“無妨。只要能填飽肚子即可。”李凌笑了下，這才由老人引著，去到另一邊看著更結實些的院子里，這兒才是安頓他們過夜的所在。
“這院子本是我兒大有的，他帶了妻兒去了縣城謀生，所以這兒就空了出來，你們正好住這兒。”老人隨口介紹道，然后幫他們開門，露出了里頭頗為空曠的空間，幾乎沒什么家具，倒是有幾件生銹的農具。
見李凌他們略有些奇怪，老人又苦笑道：“這大半年里遭了災，家里能賣的東西都賣差不多了，所以只能委屈各位就在這兒打個地鋪吧。被褥什么的我倒是能湊出一些來……”
“不勞煩老人家了，我們隨身就帶著。”李凌不以為意地擺了下手，“對了，都忘問了，不知老人家貴姓大名啊？”
“呵呵，小老姓鐘，可不敢稱貴……那你們先歇著，待會兒小老再把吃的送過來。”
“好，有勞老人家了。”李凌答應著把人送走，然后其他人則在這小院各處仔細查看了一番，確認沒有危險后，才從馬上取下被褥等物，安頓起來。
等他們在幾個屋子里都鋪好被褥后，那鐘老漢也端了個托盤過來，臉上依舊是歉意而謙卑的笑容：“家里吃的實在不多，只有這點糙米粥，還有一點野菜可以待客，還請你們不要嫌棄啊。”
“我們哪兒會嫌棄啊，能有吃的就不錯了。”李凌說著率先接過一小碗粥湯，其他人見大人都這么說了，自然也沒有異議，紛紛拿過吃的。
這點食物確實過于寡淡，而且也太少了些，只兩口下去，粥和菜都被吃了個干凈，幾人肚子卻還沒半點飽的意思呢，這讓老人有些尷尬，走又不好，竟有些發呆。