牛五聽到厚謝二字眼中再度放光，忙在旁低咳一聲：“三哥，我看這位凌老板也是誠意十足，不如……”后面的話卻被對方抬手打斷了，他笑吟吟看著李凌道：“凌老板的誠意我已明白，糧食我有，而且數量一定讓你滿意，至于價格嘛，卻要看你能拿出多少銀子來了。”
“嗯？閣下這是何意？”李凌不無疑惑，他都把話說得這么清楚了，對方還要賣什么關子？
“后天酉時，城中如意樓，你持此牌，可帶一人前往，到時便可知這到底是怎么回事了。”這位說著，便把一塊雕刻著蓮花的木牌放到桌上，然后又沖李凌一點頭，便自顧而去。
李凌有些錯愕地看著他的背影，半晌才望向身邊同樣怔忡的牛五：“這是你兄長？也是你所說的能做主賣我糧食之人？”
牛五只能回以苦笑：“這個……個把月前他是這么跟我說的，讓我幫著找些買家。只是不知怎的，現下卻有些變卦，剛才我都是好說歹說，才讓他來見你們的。所以這個……”
李凌低頭沉吟了片刻，這才笑道：“看來尊兄這邊是另有打算了。不過無妨，牛五哥你也算是幫了我們不少，一點心意還請收下。”說著，便又取出一錠十兩左右的銀子推了過去，順便把那塊木牌拿到手上，翻過身來，便瞧見背面刻著“乙四”二字，顯然是自己的排號了。
雖然李凌再給的謝禮要比之前以為的少了些，但在如此結果面前，牛五也不好再要更多，只能悻悻地接受事實，吃飽喝足，便單獨離開了。
李凌他們則就在縣城里一家旅店包下了后頭一間院子，先住了下來。
直到院中都是自己人，李凌神色才變得凝重起來：“很明顯，這是本地官府在倒賣官糧，甚至可能是本該拿來賑濟災民的糧食了。”
這話讓其他幾人的臉色都是一沉，楊震更是低低地咒罵了一句，然后才道：“所以大人，我們該抓住機會把他們的罪行公之于眾，并把人都拿下嗎？”
想想沿途所見，以及之前入城時那些嗷嗷待哺的災民，李凌心頭也有怒火，恨不能將這些貪官污吏全數拿下治罪。但理智卻告訴他絕不能如此莽撞，便道：“不急，現在拿了他們，豈不是把我們自身給暴露了？一個小小縣城的官吏都有如此大膽子，那隨州，以及整個湖廣又是個什么光景？我們絕不能因小失大，為了幾個小貪放過了背后的巨貪，所以咱們接下來繼續以現在的商人身份與他們周旋，看看能不能查出更多的內幕來。小小的廣安只是冰山一角，后面還有許多大魚呢。”
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