“呃，可否先說明一下，閣下到底能從哪里弄到糧食呢？”李凌先打聽了一句。對方倒也沒有隱瞞的意思，一副得意的樣子道：“除了官府，哪里的糧食能比商人那兒更多？”
“官府手上的糧食？那能私下里售賣嗎？”李凌的心陡然一跳，既喜且怒。當真是得來全不費工夫，人家這是自己送上門來了，但要是真的，恐怕湖廣這邊的情況要比自己想的更糜爛啊。
“這你只管放心，我都安排好了。不瞞你說，我有個堂兄就在縣衙里辦差，專管糧倉……走吧，盡早趕過去。”稍作解釋，牛五便催促起來，他可不想讓這等賺錢的機會落到曾里正的手上。
李凌也無異議，答應一聲，便帶了他一起上路，一行十人快速出了村子，一路西去。半日后，他們終于來到這座隨州府下的小縣城，看周邊的情況與沿路所見的那些破敗的村落都一樣，凋敝蕭條，田地也皆已荒蕪，城門外還有不少形容枯槁的難民或臥或坐，跟少量的進出城門的行人乞討，看著委實可憐。
而在看到李凌一行鮮衣怒馬而來后，更有好些難民沖將過來，便要跪地跟他們乞食。就在李凌猶豫著，是否該給他們點銀錢時，牛五卻挺身而出，連連斥罵，把他們都給趕開了。因為他用的是本地方言，而且說得又急又快，李凌還真沒聽清楚到底罵了些什么，但看得出來，他氣勢十足，真就嚇到了眾難民，然后自己一行便能順利進入城門。
只是在鉆過小小的城門洞后，他們一行還是被官兵給攔了下來，經過盤問，驗看過所文書，又收了他們一百文入城錢后，才放了他們進城。這下倒是解開了一個疑問，為何百姓們都在城外乞討，原來是沒錢進不了城啊。
有牛五帶路，他們很快就來到了看著有些陳舊破小的縣衙前，然后由他上去遞話，李凌幾人則去了邊上的酒樓等候消息。
跟想的差不多，如今這邊酒樓里的酒菜價格都已翻了好幾倍，三桌體面的酒菜點下來，都夠平日在京城吃上一桌不錯的席面了。而且這衙前街酒樓里的生意也不太好，除了他們這三桌，也就只有另兩桌衣著不錯的客人在那兒吃喝了。
等酒菜上齊，牛五便也回來了，同行的還有個一臉精明的男子，見了他們，先是一番打量，這才問道：“你們是從淮北來的糧商？之前怎么沒聽過有你們這號人物啊？”
感受到對方的謹慎，李凌也越發小心，一邊讓其落座奉酒，一邊笑道：“不瞞這位先生說，其實說在下是商人那是抬舉了，我也就一跑腿的，真正的老板另有其人。不知閣下可有聽說過淮北衡州府的萬家嗎？我就是家中一名新近才被提拔起來的管事，想著立點功勞賺點錢，才來湖廣購糧。”
“原來如此……可你也應該知道去年我們湖廣鬧了災，糧食絕收，真要購糧，應該去江南才是啊。”這位顯然是聽說過衡州萬家的，此時神色緩和了不少，但還是拋出問題道。
李凌心中已有應對，說得是滴水不漏：“這話雖然不錯，但事在人為嘛。正所謂瘦死的駱駝比馬大，湖廣畢竟是我大越糧倉，縱然有所欠收，糧食儲備還是充足的，只要漏一點出來，就夠我等小賺一筆了。
“而且閣下也該知道商人逐利，我已經打聽過了，早在去年底，江南的糧價就已翻了數倍，而且從路程上來說，也是湖廣離我們衡州更近，所以我才一力主張來此購糧。”
頓一下，他又看向對方，一臉真誠：“大家無非都是求財，只要這次閣下能幫到我，將來咱們便能形成長期合作。我萬家別的不敢說，在衡州當地還是有不少鋪面的，糧食銷售不在話下。不知尊駕以為如何？若是覺著生意可做，還請給我一個準確的糧食售價，只要能成，自有厚謝。”