李樂兒母女立時感覺到了這兩父子間關系變得有些緊張,廳內氣氛也變得壓抑下來,而她們卻還沒怎么聽懂兩人話中之意,頓感不安,想要出聲說合。
結果還沒等女兒開口,李桐便先一步道:“樂兒,你和棠棠先回里邊,我有事和凌兒細說。”
“可是……”李樂兒明顯不放心,想要堅持留下,卻見弟弟也沖自己點頭,微笑道:“是啊姐姐,你們還是先回避一下的好。放心,我們都是一家人,出不了什么事的。”
家中男人都這么說了,李樂兒到底不敢堅持,只有些忐忑地掃了他們一眼,這才帶著同樣神色異樣的女兒出了廳堂,轉去后院。
就在她們母女離開后,父子二人目光再次對上,卻不再有之前的避讓,交錯間幾如刀劍相擊,讓整個廳內的氣氛更顯沉凝。兩人互不相讓地對視交鋒了一番后,終究還是李桐吃不消來自兒子的強大氣場,目光垂落,呵呵笑了起來:“想不到啊,不過十年而已,你就已發生了如此大的變化,就好像完全換了個人似的。
“想當初你我還在江城時,你素來膽小怕事,就連縣里的考試都往往因為心中恐慌而把文章寫得一團糟……說實在的,當初在得知你科舉高中,還成為朝廷官員時,我還有些驚訝,以為那只是同名同姓之人呢。
“看來在我離開的這段時日里,在你身上確實發生了許多變故,從而讓你整個人都變得大不一樣了。”說著,又是一聲充滿了感慨的長嘆,似是后悔,又似是有些欣慰。
李凌只是靜靜地聽著,臉上沒有任何的表情變化,直到他說完了,才慢悠悠道:“當初到底是怎么回事,其實這些年來我早就不想計較了,畢竟你走之后我和月兒雖然經歷過一些不順,但一切終究是過去了。我甚至想過,他日我在找到你這個父親后,會跟天下間所有兒子一樣,好好地孝順你,讓你能安享晚年。”
說到這兒,他的目光陡然一閃:“只是沒想到啊,我終究是低估了我的父親,那個在我記憶中無能懦弱又自私的父親居然還有隱藏起來的另一面。在窮酸書生,被人騙得家道中落的無知書生的掩蓋下,你的真實身份應該就是羅天教中某個大人物!不知我猜的可對嗎?”
“你猜的不錯,我是羅天教的人,從一開始,我就是羅天教的人了。至于你所知道的那層身份,不過是為了掩人耳目,逃避官府追查而已。”到了這一刻,李桐也沒什么好隱瞞了,直截了當地點頭道。
然后他又是一笑:“真是可笑啊,我的兒子居然在我離開之后走上了正經的科舉官場之路,而且還成為了我們圣教最大的敵人之一!要是早知道你有這等本事,當初我就不該留你在家,而是該一并把你帶走。”
李凌皺了下眉頭,哼聲道:“再說這些又有什么用呢?既然你已承認自己是羅天教的人,那就好辦了。你隨我回去,把接下來你們在襄樊和湖廣的圖謀都交代出來。只要這次事成,我可以算你將功折罪,到時你還是我父親,還能和樂兒棠棠,還有月兒他們在一塊兒,得享天倫。你以為如何?”
李桐也迅速皺眉:“你這是想策反我?”