“不，我這只是給你一個選擇，一個對你來說最好的選擇，畢竟你是我和月兒他們的父親，我不想真把你當羅天教逆賊給處置了！”李凌看著他，臉上滿滿的都是堅決，“當然，你要是不肯接受我的好意，那我也不介意把你拿下，然后用其他辦法撬開你的嘴。”
“這就是你身為兒子用來孝敬父親的方式嗎？”李桐寒聲道。
“我說過，我已經給你一個更體面的選擇了。我知道你想說什么，我輩讀書人，當事親以孝，我這樣做就是大不孝！但是，圣人也曾說過，忠孝之間，還是當以忠為先，大義面前，家中那點小孝就只能暫時放到一邊了。
“你是我爹不假，但你也是羅天教逆賊，我為官，你為賊，我要拿你天經地義，這叫大義滅親！所以你還是省省力氣，別拿自己父親的身份來壓我了。對了，還有一點，所謂的孝順也是得有一個前提，那就是為人父母者自身要正，要在當初善待兒女。可你呢？當初在江城欠下巨債，拋棄我和妹妹，早就不把我們的生死當回事兒了。
“當然，現在看來，這一切都另有緣故，你是為勢所迫才不得不走，甚至是為了保護我們……但是，這依然是對我們兄妹的不負責，所以我現在盡孝也非必須。”
李桐有些愕然地看著自己兒子侃侃而談，當真是半點當初那個膽小兒子的影子都找不到了。而更讓他感到震驚的是他那一套自洽的邏輯，看似和如今的公序良俗大不一樣，可仔細想來，又似乎有些道理。
同時，他也從中領會到了兒子的堅決，自己確實不可能憑父子身份來讓兒子改變主意了。
呼出一口濁氣后，李桐又笑了起來：“你說的不錯，當初我確實有些不負責任，縱然有苦衷，終究是對你們不住。所以你今日因此恨我，想要拿我請功，我這個當爹的也不會怪你。不過在此之前，有些話我還是希望你能聽一聽的，也好明白我為何會做出那些事，為何會成為圣教中的一員。”
李凌若有所思地看了他一眼，舉杯喝了口茶，又把喝到嘴里的茶梗取出揮了下手將之拋出，這才說道：“你說，我聽。”
“這次我所以被你找到并識破身份，說到底還是因為樂兒之故吧？”李桐調整了下心態后問道。
見李凌點頭，他又苦笑道：“其實當年是因為教中有變，我必須出面解決一些問題，才不得不離開的江城。而為了讓人不至于懷疑我出走有什么蹊蹺，我才會想著找了這么個蹩腳的理由，以躲債一說，遠走他鄉。不過其實，我一直都讓教中人幫忙看顧你們，一旦那莊家真敢對你們不利，我圣教兄弟第一個不會放過他們。
“就如幾年后，樂兒出事時一般。當初我離開江城時最放心的還是樂兒，可沒想到最終受最多苦的卻也是她，居然被韋家如此苛待……幸虧有你在之后發現端倪，并且把她從韋家救出，才讓我松了口氣。
“只是沒想到，那韋家居然并未死心，之后更是勾結那些貪官又把樂兒給抓了回去。而且之后不久，我還得到了一條消息，看似韋家只是把樂兒關進祠堂思過，可事實上，他們卻并不能咽下這口氣，已經打算過些日子后，便于暗中毒殺樂兒母女，然后跟我報一個郁郁而終了事！”