1861年杭州被圍困的時候，左宗棠并沒有立刻去救王有齡，隨著太平軍攻破杭州，沒能保住杭州的王有齡，羞愧地自盡而死，這個時候左宗棠才進的城。
左宗棠沒有預言的能力，知道若干年后的海塞之爭，他主要看中的是杭州，如果王有齡活著，新任的閩浙總督就不是左宗棠了。
王有齡死后胡雪巖就失去了靠山，為此只好依靠左宗棠，也正是因為如此，1867年左宗棠征討新疆的時候通過胡雪巖向外國商人借款1375萬兩，另向華商借款846萬兩，方才籌集夠了軍費。
外國商人之所以借錢給胡雪巖不是因為被他的“愛國熱情”感動，而是不能坐視沙俄占領新疆后更加強大。
胡雪巖家一共用了20噸銅，其中有不少門栓是用的德國產的銅栓。
當時清朝的冶煉技術非常落后，氣孔氣泡多，而且鑄造過程還在用泥模，德國已經進入工業化時代了。
在兩千年前，秦國也曾經和德國一樣，以嚴苛的法律制造出尺寸精度極高的武器，兩千年以后反而沒有這種技術了，冶銅的技藝也已經流失，如果日本在泡沫經濟后消失了二十年，那么中國的基礎加工業則停止甚至倒退了兩千年。
由于共同平定太平天國的經歷，曾國藩和左宗棠被稱為一派。在自強運動中胡雪巖依靠左宗棠起家，盛宣懷依靠的是李鴻章。
盛宣懷是李鴻章的重要幫手，不止是籌錢，比如跟外國銀行打交道，國內修鐵路，興辦教育等事情，盛宣懷都要牽頭參與。
當中法戰爭時，左宗棠因為戰事需要，去越南跟法軍開戰，胡雪巖短期內失去了自己的政治靠山。
曾國藩和胡雪巖雖處于同一時期，且都與左宗棠是朋友關系，但其兩人并為有過過多交流。
曾國藩是典型的中國式官員，他的謚號是“文正”，看不起滿身銅臭味的商人。
胡雪巖不是普通的商人，他開辦胡慶馀堂中藥店，以宋代皇家的藥典為本，選用歷朝歷代的驗方，以研制成藥著稱于世。
《易經·系辭》中有云：“形而上者謂之道，形而下者謂之器”，日本哲學家井上哲次郎在翻譯古希臘哲學經典的時候將“metaphysics”翻譯成形而上學。
馬克思認為形而上學（metaphysics）是指與辯證法對立的，用孤立、靜止、片面的觀點觀察世界的思維方式。它把事物看成是彼此孤立、絕對靜止、固定不變的，看不到事物的相互聯系，忘記了它的產生、消滅和運動以及點動的相對趨勢，把變化僅僅歸結為位置移動和單純數量的增減，視為外力推動的結果。
形而上學容易犯教條主義，用孤立、靜止、片面的眼光看世界，認為一切事物都孤立的永遠不變的。
曾國藩就用泛化的眼光看了胡雪巖，以為他和所有的商人一樣唯利是圖，胸無點墨，他要是去胡雪巖的那個藥店看看就知道，胡慶余堂沉淀的豐富獨特的文化，可以說是中國傳統商業文化之精華，不僅繼承祖傳驗方和傳統制藥技術，保留了大批的傳統名牌產品，其中要數“戒欺”文化最為深入人心。
人都是這樣的，希望能獲得別人的關注，古代中國崇文厭商的社會風氣讓商人的地位很低，付出了努力卻被人看不起。
胡雪巖故居不大，除了那個金絲楠木的院子外，其他房間也用的木頭，可是和金碧輝煌的凡爾賽宮、白金漢宮相比卻顯得很低調，那些木頭刷了漆后和普通木頭沒什么區別，只有懂行的人才知道它多名貴。
當左宗棠走后，胡雪巖沒有了靠山，曾國藩也不幫助提醒他，這個時候胡雪巖又在江南收蠶絲，形成壟斷之勢，想著第二年賺一筆。