如果翻閱旅游雜志，不論是京都還是佛羅倫薩，這些城市都有一個特點，那就是沒什么高樓，城里的制高點一般是佛教的塔或者是教堂的鐘樓，就連伯爾尼的制高點也是一座中世紀的教堂。
威尼斯主島的制高點是圣馬可教堂的鐘樓，但是這座城市的建筑普遍都是三四層樓。
這是主島的面積所致，世界上第一座“摩天大樓”是在貧民區建造的，地點是希臘克里特島上，那個小島是希臘神話和歐洲文明誕生的地方。
神話中的米諾斯是由宙斯與他的情人歐羅巴所生。宙斯曾化身為公牛與歐羅巴相見，以此躲避天后赫拉的加害。因此，歐羅巴的兒子米諾斯從不使用壯牛向神祭祀，此舉觸怒了神。神讓米諾斯的王后與公牛相愛，生下了牛首人身的怪物米諾陶。從此吃人怪獸米諾陶使克里特人陷于恐怖的旋渦。米諾斯決定請當時希臘杰出的建筑師代達羅斯在克諾索斯宮內修造了一座迷宮，用來隱藏米諾陶。當時雅典是克里特的附屬國，米諾斯命令雅典王每9年送7對童男童女到克里特島，放入迷宮中喂養米諾陶。
雅典王子忒修斯決心為民除害，隨童男童女來到克里特島、克里特公主阿里阿得涅與忒修斯一見傾心贈與他魔劍與線團。忒修斯提著魔劍進人迷宮，將線團放開作為標記，經過殊死的搏斗，殺死了米諾陶，并循標記離開了迷宮。
神話中的克諾索斯宮長埋于地下3千余年而杳無音信，很多人認為那是子虛烏有的傳說。
直到1878年，伊拉克里翁的考古學家偶然發現了一座古城遺址，并在那里發現了古代錢幣和陶瓷殘片。1879年，古城的發現者、考古學家米諾斯·卡洛凱林諾斯開始對古城進行發掘，但因受到當時統治克里特島的土耳其政府的強烈反對，最終不得不停止正在進行的考古發掘。
正當克里特人與土耳其人進行針鋒相對的斗爭時，英國學者阿瑟·伊文思斥巨資買下了這片土地。
土耳其人與克里特人都沒了繼續挖掘的權力，伊文思從1900年開始在克諾索斯遺址上進行大規模的發掘，發現了與神話傳說中相似的宮殿遺址和大量的珍貴文物，使這座規模宏大、結構紛繁復雜、室內裝飾精美絕倫的豪華宮殿得以重見天日。
這座宮殿始建于公元前2000年，最后一批建筑完成于公元前1600年。在這400年中，克諾索斯宮曾多次受到地震的破壞，然而地震也賦與了克里特的建筑師們充分施展才華的機遇。他們發揮高超的建筑技藝，使不同時期的建筑物有機地結合在一起，并使這座不斷讓這座宮殿更加壯麗輝煌。
一個小島的面積有限，富有的人占了大量面積的土地，窮人住的地方越來越小，最終只能垂直向上延伸。
在威尼斯卡納雷喬區有一塊七英畝的區域，那里是除了**橋附近外有名的平民窟。
“貧民區”這個詞實際上起源于威尼斯，在猶太人到來之前那里是銅鑄造廠。
他們在這座城市工作了幾個世紀，卻是他們第一次被允許在城市里擁有自己的居住區。
五百年前，威尼斯官員們歡迎外國猶太人來到這個城市來，按照當時的標準，這是一個很大的讓步，是猶太人自己協商的結果，與現代寬容觀念無關，威尼斯接納的同時也在排斥他們，但這已經比其他地方好多了。
牛是吃草的動物，也許那些童男童女并不是被半人半牛的米諾陶吃了，而是陪著孤獨的他在一起，在迷宮里玩捉迷藏。
威尼斯的街道錯綜復雜，猶如迷宮，建筑師們將不同時代建筑的精華添加在自己設計的作品上，最終形成了自己的風格。
然而島的區域太小了，當社區開始發展時，唯一的空間只有向上。在瀉湖上造地需要大量的木頭，何況房子占地面積太大了，街道就會變得錯綜復雜，在各種條件的制約下宮殿也和貧民窟的房子一樣垂直向上修建。