“即便我說沒有,你也不會信對么?你會以為我在美化自己。”
喬治安娜沉默著。
“英國的情況和法國很大不同,女人優先比男人先被雇傭,而童工又優先于婦女,因為他們的工資更低,我們的《工廠法》規定了這些學徒工的最低工資,并且禁止他們每天工作超過12個小時,但是國會拒絕給制定強制法案的委員們薪水,雇主們覺得工資一定要降低才能迫使工人們上工,不然周末結束后工人們都喝得醉醺醺的,只有饑餓才能把他們帶到廠房。”
“這太殘忍了。”喬治安娜搖頭。
“和你經營的婦女收容所相比,誰更殘忍?”瑪斯伯里伯爵問“我想你比我清楚法國婦女現在的處境。”
喬治安娜又沉默了。
“拿破侖的間諜在那不勒斯到處找漢密爾頓夫人,但很遺憾,她不在那不勒斯,你也可以告訴他,她現在在英國,這件事整個倫敦的人都知道,沒什么好隱瞞的。有時旅法的英國人會和我聊起十年前的事,當時法國的婦女們涌進凡爾賽,她們的社會地位比現在高很多,至少她們有提出離婚的權力,而且母親能和父親一樣否決兒女的婚事,督政府時期的婦女雖然沒有選舉權,卻可以成為政治上的公開力量,支持部長和將軍,她們明白什么是應給予她的,什么是她應有的,可是在拿破侖政府我看不到這些,仿佛我們又重新回到了中世紀,你希望讓女性活在這樣的未來里?”
喬治安娜捂著心口。
“瞧瞧,我們到了什么地方?”瑪斯伯里伯爵看著不遠處的巴黎菜市場門口說“我們又到了命運轉折的地方了,我聽皮特說你很喜歡逛菜市,咱們也進去逛逛如何?”
“他……”喬治安娜喘著粗氣。
“你想說,他也是個被害者,他曾經被妻子深深得傷害過?”瑪斯伯里伯爵攙扶著她問。
喬治安娜點頭。
“想想你的丈夫,他可不是漢密爾頓那樣的老鰥夫,你也傷他很深,你覺得他會不會恨你?”
她哭了。
“看在你和史密斯先生往日的情分上,別為了拿破侖赴湯蹈火。”瑪斯伯里伯爵在她耳畔說“你終歸還是要回家的,史密斯夫人。”
接著他松開了她,用法語說道“你能自己站著么?”
“我能扶著夫人。”菲格爾說。
瑪斯伯里伯爵將喬治安娜的手臂遞給了菲格爾,他用復雜的眼神看著她們。
“我們走吧。”瑪斯伯里伯爵說完,走向了只有女人和小商販才逛的菜市。
“您還好嗎,女士?”菲格爾關切得問。
喬治安娜一直覺得古時候的女人動不動就昏過去是因為緊身衣的問題,現在她覺得這不是她們夸張的表演。
如果可以重來一遍,她要從何處開始?是不在那年的圣誕節為西弗勒斯開門,還是不該走進那個放置著丹德拉星座板的展廳?
她又重新自己站直了,跟在瑪斯伯里伯爵的身后走進了菜市場。
雖然她沒有閑逛的心情,可她不能讓他小瞧了。
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