在很久以前，大地一片荒涼，天神孤伶伶地守在天上，感到非常寂寞。他用拐杖把天空鉆出一個大洞。然后，不斷地朝洞里播撒雪花和冰塊，直到雪花和冰塊堆積成山，一直頂到天上，后來人們把這座山叫做沙斯塔。
于是天神從云海里來到沙斯塔山頂，又順著山坡往下走來。走到半山腰時他心里想：“應該在山上種些樹木。”
因此凡在他手指觸摸過的地方，都長出了樹木和花草，而在他的腳下的積雪則融化成一條條奔騰的河流。
天神還把他隨身的拐杖折斷，搓成大大小小的木屑，灑在山林和河水里，變成了海貍、水獺和魚，以及山林里的走獸。
他把樹上飄落下來的枝葉收攏到一起，吹口氣，把它們變成飛禽和昆蟲。
走獸中最大的是灰熊，他們渾身上下長滿了灰色的毛發，有著銳利的爪牙，不僅用兩只腳走路，而且會說話。灰熊的樣子看起來很可怕，所以天神讓他們住在遠離自己的山腳叢林里。
這時候天神決定和他的家人搬到地上來居住，，他在山里生起一堆很大的篝火，在山頂上鉆了一個洞口，讓煙和火星從洞口飛出去。每當他往火堆里添柴火的時候，大地就會震動，洞口也會飛出火花和濃煙。
有一年的春天，天神和他的家眷正圍在篝火邊閑談，風神卻把可怕的暴風派到地上，把山頭刮得東倒西歪地搖晃起來。大風不停地肆虐著，篝火的煙塵無法從山頂的洞口排出去，籠罩在山洞里，把他們熏得直流眼淚，天神就對他最小的女兒說：“到洞口那里，對風神說，請他輕點刮。再這樣下去，我擔心咱們的住所要保不住了。”
有機會出去逛逛，對小姑娘來說當然是最開心的了。
她的父親又叮囑她說：“到了洞口，別把頭伸出去，小心風神抓住你的頭發，把你扔到地面上去。跟他說話之前，要先揮揮手打聲招呼。”
小姑娘來到山頂的洞口，向風神轉達了她父親的請求，正當她準備轉身回家時，忽然記起父親曾經說過，從他們家的屋頂可以看到海洋，小姑娘真想見識一下海洋的模樣，因為父親造海洋是在他們遷居以后的事。
于是她從洞口探出頭來，四處張望，完全忘記了父親的叮囑。就在這時候，風神抓住她那長長的秀發，把她從山洞里拖出來，扔到了冰天雪地里。
她跌落在森林與雪原交界的一片低矮的云杉林中，她那火紅的長發在雪地里閃閃發光。
給小熊仔們覓食的灰熊路過這里，發現了小姑娘，把她帶回自己的家，問她是誰，從哪兒來，熊媽媽對她很親熱，還讓她認識自己的孩子——小熊們。這個紅頭發的小姑娘和小熊仔們同吃同住，一起玩耍，一起長大。
小姑娘終于長成一個大姑娘了，灰熊的大兒子和她結成夫妻。很多年過去了。他們生下的孩子，既不像父親，也不像母親。他們身上的毛沒有灰熊那么濃，但長相也不像諸神。所有的灰熊都為這些孩子感到驕傲。灰熊既善良又慈愛。他們為這個火紅頭發的媽媽和她的孩子們專門修了一間房子。房子離沙斯塔山很近，現在我們稱它為小沙斯塔山。
這以后又過了許多年，灰熊媽媽知道自己死期已近，心里感到非常不安，因為她奪走了天神的女兒。她決定把過去的一切告訴天神，祈求他的寬恕。她把所有的孩子召集到她孫子們的新居，并派她的長孫到沙斯塔山頂求見夭神，告訴他早已丟失的女兒現在的居所。
天神聽后非常高興，三步并作兩步趕緊下山。他走得太快，腳下的雪都融化了，直到現在，我們還能在朝陽的山坡小路上，看到天神留下的巨大腳印。