不過在那之前他要度過“今晚”，因為船工把他們這艘船停泊在一艘華麗的花船旁，透過半開的舷窗，可以看到另一桌宴會廳的船宴，桌上也擺著美味佳肴，與他們不同的是那一桌吃飯的人身邊圍著七八個打扮得花枝招展的女人，她們烏黑的頭發上插著玫瑰和橙子花。尼克也是走南闖北過的，他理解她們是干什么的，但他們的窺視還是引起了里面食客的不悅，他們將簾子給放了下來。
尼克所在的船很快接近了另一艘花船，整個過程還算順利，花船的船主帶著另外幾個濃妝艷抹的女人走了過來，但并不像剛才透過舷窗看到的那些人那么無拘無束。
尼克很拘謹，他知道那些女人干什么不代表他去過那種地方，反正他的模樣將陪他的姑娘給逗笑了。
然后他偶然碰到了林呱，他正和另外幾個“才子”朋友一起“風流”，尼克借機離開了那個場合。
從第一次接觸開始，林呱就是那種熱情又彬彬有禮的畫家，他有很多朋友，這些人之中有一個已經聽說了提督女兒雙目恢復健康的消息，然后就聊起了誰最有可能成為提督的“東床快婿”，他們提起了一個名字叫曹曦，是漢人，也在水師工作，算是提督的得力干將，這個人很有可能成為提督的準女婿。
后來尼克完全漫不經心得度過了這個充滿了脂粉氣的夜晚，第二天就開始做離開廣州的準備了。
他在碼頭找到了一個姓姚的船長，如果條件允許的話他打算下周去廈門，尼克問他是什么條件，姚船長告訴他鄭一帶人出海了。
鄭一是福建一帶有名的海盜，傳說康熙收復臺灣的時候，鄭成功有一部分殘兵流向珠江口為盜，分為紅、黃、藍、白、黑、紫六幫，鄭一就是紅旗幫的首領，他一直致力于將珠江口各股統一成以他為盟主的海盜大聯盟，清軍一直對他們進行圍剿。
尼克之前碰到的水師提督任期快滿了，新的總督還沒有到，正是青黃不接的時候，鄭一才打算找這個機會大干一場。
尼克和姚船長說定了一個大概的時間和價格，然后就打算去找翻譯，傍晚，當他一個人漫步于繁華的廣州街頭時，一個英國人忽然找到了他，這個人將名片交給了尼克。
他是東印度公司的員工，他代表英國海軍部，希望尼克能為他繪制一張中國沿海地圖。
此時歐洲人使用的地圖都是依賴英國地理學家亞歷山大·道爾林普的，他所標注的經緯度都不準確，而且地名也拼寫有誤，在傳教士們的所寫的書里也看不到準確的地名。
尼克與其說擔心英國海軍拿著這份地圖有所圖謀，不如說他擔心這個東印度公司的員工是個騙子，他并沒有立刻答應這個路人的要求。