在學過“四書”后，學生馬上就要學習“五經”，排在“五經”之首的是《易經》，這是中國哲學著作中最著名，最受推崇的作品，也是外國人最難理解的著作，讓尼克感到驚奇的是，八卦圖像居然是在龜背上發現的。
“卦象”的智慧一直是中國古代思想家們渴望得到的東西，孔子對卦象的神秘感就感覺格外驚奇，對卦象的特殊影響更是基金贊美之詞，他著書立說，把很大一部分精力都用來詮釋卦象，但也不能確保完全理解各種卦象的意義。
中國的宇宙起源說錯綜復雜，相比起老舉人說的那些神話故事，尼克更愿意求助道家學說。一個傳統的看法是，一個人活著的時候存在兩種東西，一種是代表精神之靈的魂，一種是代表軀體之靈的魄，陰陽相依方有世間萬物。人活著的時候二者和諧共存于身體里，人死了二者就會分開，魂與陽對應，魄與陰對應。
埃及人相信靈魂會離開身體到處游玩，中國人也相信魂在人睡覺時離體，當然它通常會回來，但如果魂離開身體的時間延長，就會產生各種各樣的異狀，并且還會生病。昏昏沉沉、發瘋、甚至死亡。
一位荷蘭漢學家在居住過的東南社區廈門發現，人們的驚恐、焦慮和失眠是魂同身體長時間分離造成的，當孩子們表現得沒精打采、煩躁不安或是生病時稱為失魂，人們相信孩子的魂是被嚇跑的，在這種情況下只要將孩子的魂召回來，他的病就好了。
將已從體內分離的魂再“召喚”回來是一種非常古老的看法，這是同人死后的禮儀活動以及從病中痊愈康復的過程聯系在一起的。
廣東嚴格地說并不屬于戰國時期楚國范疇，生活在這里的是“百越之族”，然而隨著與楚國人來往甚密，當地人以“楚庭”來紀念這種友誼，這也是廣州最早的名字。
清順治年間在越秀山下樹立了一個石牌坊，牌坊朝著東方，正面寫著“粵秀奇峰”，背面書“古之楚庭”。東南地區受楚文化影響很深，在當地的喪葬習俗中有“招魂”這個過程，這樣被祭奠的死者就會到自己身體埋葬處享受供奉了。
有時他們還會請樂隊，演奏那種嘈雜的音樂，子孫后代還會在這個時候稟報一年的功過得失。
春秋時有個著名的詩人名叫屈原，他寫了一部著作名為“離騷”，詩中出現了“魂兮歸來”這樣的句子。人們相信人會以自愿或非自愿的方式與軀體分離，在發生魂游時，魂游者的的魂有時會在回魂過程中遇到很多麻煩，或者迷失方向。
“叫魂”案引發恐慌，首先擔心的就是父母，在那個炎熱的夏天，頂著烈日趕路很容易口渴。在AH徽州城郊有一個叫玉明的小廟，有一個叫明遠的和尚牽著一頭毛驢，托著行李出去化緣，走到距離所住寺廟一百六十余里處壽州附近的一個村莊，他停下來在一口井邊喝水。因為沒有水桶無法打水，他便走向一村屋，那兒有三個小孩在門口玩耍，他便向他們借水桶。
沒有人理會他，他隨手拍了下一個小孩的頭，忍渴趕路，但走不出三里，就被幾個村民逮住，他們指控明遠偷割了小孩的辮子。
這些人不由分辨，將僧人拴拿，然后將行李進行搜查，并沒有發現辮尖，然后他們將其押解到村民家中，將僧人吊打，并用改錐扎，孩子的父母要求僧人發誓他的孩子不死，僧人被毆扎無奈，只好畫符保佑，這些人才放掉了受傷的和尚，讓他回自己的廟里。
縣府的差役聽說此事后趕去調查，孩子的父親將明遠寫的符咒和保證字據交給了差役，差役立刻通知了官府，由官府派人拿獲了明遠。
在初審中，案犯試圖就從他行李中搜出的可疑物品作出解釋，明遠說，他的祖父曾擔任總兵，因此他稱自己有世襲官職。對于如此冥頑不化的案犯審訊他的官員們決定予以重刑，一個星期后明遠就死了。
在官僚機構的最高層——軍機處，即便大臣們普遍對案情產生了懷疑，卻依舊像工具一樣執行皇帝派下來的任務，他們除了全力以赴清剿外絕無其他想法。皇帝已經在這個案件中投入了那么多的個人威望和道德權威，停止清剿并非收回成命那么簡單。