尼克還沒有去過伊斯坦布爾，他周游世界的旅程是從英國開始的，然后前往美國，接著前往南美，在巴西登上荷蘭的船只繞過好望角前往印度，再沿著印度來到緬甸、暹羅、東南亞、日本，又在中途轉乘了一番才到達的中國，也就是說他沒有去過地中海城市。
或者說他去過，那時他還很小，父親帶著全家去了一趟意大利旅行，他也是在那時迷上旅行。
遠大的政治抱負不會給人帶來寬闊的視野，商業利益雖然會促使人冒險，但是人們忙碌于生意無瑕顧及其他。
整個浙東只有寧波有清真寺，它位于天一閣的旁邊，名叫月湖清真寺，是康熙年間所修，現在已經有些荒廢了。
舉人認識BJ的朋友，他們或許可以幫忙，但他建議尼克將這本書分成幾個部分，這樣就不會有人知道這本書上所有的秘密了。
尼克覺得舉人這么做簡直是多此一舉，因為那個老人跟他說的故事類似狐仙、畫皮之類的神鬼故事，別人或許會認為這是一本故事書。
然而他還是按照舉人說的，將整本書臨摹后打亂了順序分成幾份放在信封里，接著由官府的信使送到了BJ。
如果說中文是象形文字演化來的，需要用類比法來理解所表達的抽象概念，土耳其語則是字母文字，阿拉伯語屬于閃米特語，尼克萬幸那本書不是用阿拉伯文寫的，否則臨摹起來就會變得非常麻煩。
尼克不知道提督要在南河總督任上呆多久，如果是三年的話他并不是那么想等待，可是他要是想繼續在中國游歷就必須要提督的庇護，此時是他剛接任正忙的時候，尼克此刻提出會很不合適。
昨天清江浦的官民舉行了一場盛宴給提督“接風洗塵”，晚宴之前還舉辦了一場開閘表演。在明朝永樂年間，漕運總兵官陳宣在京杭大運河沿線開鑿了清江浦河道，又在河道上建造了四個船閘，主要是用來保證運河水位，保證漕運暢通。河道旁有造船廠和“常盈艙”糧倉，淮安城也因為清江浦而發展起來了。
這里同時還是《西游記》作者吳承恩的故居，可能冥冥之中真的有命運的安排，鬾陰人是如何到達大不里士的尼克無從得知，但他估計對方多半是選擇走陸上絲綢之路。在十字軍結束第五次十字軍東征的1221年，成吉思汗派出使者到達高加索地區，要求高加索人投降，歐洲不得不面對從東方一路飛奔而來的蒙古軍隊。
但是1227年蒙古人的進攻忽然停止了，因為忽必烈駕崩了，此后他的后代們陷入了一段時間權力斗爭，暫時停止了對歐洲的進攻，于是在1228年歐洲發動了第六次東征，重新占領了耶路撒冷。1229年元太宗窩闊臺繼任大汗，第六次十字軍東征也在此時結束，接著蒙古人再次發動西征，1235年蒙古人占領莫斯科，1241年占領匈牙利，1245年教皇寫書信派出使者。1258年巴格達被成吉思汗的孫子攻占，阿拔斯王朝滅亡，蒙古人統治的伊兒汗國成立，大不里士定為國都。
他拒絕了價值4000兩白銀的繪圖任務，卻好像得到了一個充滿了艱險、不確定的新的旅程，老子說“禍兮福所倚，福兮禍所伏”，如果有天他能活著回到歐洲，他告訴人們他曾經和蒙古人一起旅行，他們會怎么想呢？
尼克調查了一下關于山魈的內容，在《聊齋志異》和《抱樸子》里都有描寫，但是他尤其注意了一下關于山海經的內容。
在《山海經·海內經卷》里有這樣的記載：南方有贛巨人，人面長臂，黑身有毛，反踵，見人笑亦笑，唇蔽起面，因既逃也。
這句話的意思是南方有一種名為“贛”的巨人，長著人臉，手臂非常長，身上長著黑色的長毛，腳踝是反著長的，看到人笑它也笑，有模仿能力，嘴巴可以把臉遮住，看到人來就跑。
“贛”是江西的簡稱，如果沒有那次武夷山之行，和老人的提點，尼克也不會以為山魈會存在于東南沿海，并且他們還與鬾陰族發生了戰爭。
在《山海經·海南經卷》里提起了梟陽國，那里的人長著很長的嘴唇，同樣黑身長毛，反踵，見人笑則笑，左手拿著一根管子。
我們是否可以這樣理解，“贛巨人”是沒有拿武器的梟陽國平民，而那個拿著一根管子的則是梟陽國士兵，他覺得自己可以對付靠近他的人，于是并沒有像之前的“贛巨人”那樣見人就跑，只是見人笑也跟著笑。
梟陽國在北胊國之西，關于北胊國的描寫《山海經》中沒有詳細描寫，只寫了它在郁水之南，《水經注》中提起潭水、郁水交匯處在阿林縣，阿林縣已經廢止了，現在它叫廣西桂平，我們不能對古人的地理知識要求與現代人一樣，用經緯度來表示，作者描述的是大概位置，而且河流還會改道。在古代江西被稱為灌湘，和湘陵南部地區合稱湘陵南海，在古代人的認知里，河流是一個固定的坐標，它是不會輕易改變的，那么江西以南到廣西的大片區域就都有可能是北胊國的所在地了。
假設梟陽國與北胊國這兩個鄰國并不是友好關系，曾經發生了戰爭，那么鬾陰族與山魈之間的戰爭就可以理解了。可能是北胊國人嘲笑梟陽國人的嘴唇和奇怪的腳踝，又或者梟陽國嘲笑了北胊國人，胊有肉干、蚯蚓某種植物的意思，老人說，盲人的世界只有詩歌、黑暗和秘密，北胊國神秘莫測，他還需要資料進行調查，可是他完全找不到頭緒。
他不知道伊斯坦布爾的圖書館有多大，能從圖書館里找到有用的書籍就跟大海里撈針、在沙灘上找特定的沙粒一樣。