天花曾經被一度稱為“虜瘡”，據說是外出征戰的士兵帶回來的，后來又被稱為“豌豆瘡”。天花這個名詞出現是晚近的事情，取自佛教用語，指的是“天界仙花，仙女散花”，將不吉利的事說得吉利可能是委婉表達病情的一種辦法。歐洲人則缺乏中國人的這種耐心，對于天花的稱呼直接源自于拉丁語variola，意思是傳染病。
不管是寬慰人的委婉說法，還是嚇唬人一樣直接了當的說法，所表達的都是壞消息。
在乾隆七年，JYG附近的一個村莊出現了一種怪病，先是渾身發熱，滾燙如烙鐵，接著骨骼變開始向外快速生長，刺穿手肘、膝蓋、熊糖和咽喉，死相慘不忍睹。據說這種病最早是由一個馬夫和廚師帶來的，他們去了銀川，維修由于乾隆三年地震而損壞的寧夏水利工程。
官府命令禁止了謠言傳播，并且派兵將那個村莊的人給隔離起來。后來人們發現這種病并不是每一個人得了都會死，也有些人在皮膚下面長了一些隆起后，就停止生長不藥而愈。
大概過了兩年就沒有人得這種怪病死了，等乾隆和準葛爾的戰爭開始，士兵一撤走，村里人也不再繼續留在原來的村莊，各自離散了。
這是阿訇早年在甘肅靈州讀書時聽到的傳說，就像舉人在宮里聽說的各種各樣的“秘聞”，也有人將之稱為“秘史”，但真正的歷史應該是皇帝的起居注這種由官方編撰，卻沒有寫進正史里的史料，宮女太監們傳的風言風語本身和民間傳說沒什么區別，都是添油加醋了一番過的。
順帶一提，阿訇希望尼克能從西北，而不是從殺虎口出鏡，北上去俄羅斯回歐洲。尼克答應了他的要求，他還在找“胊”這個詞所提起的古代植物，希望它不是指的“那種”植物。
五月初五是端午節，這一天該喝雄黃酒，吃粽子和咸鴨蛋，但南河總督府因為忙亂而忽略了。六月初六則是天貺節，是洗沐、晾曬，同時還是賞荷的節日，這種風俗起源于唐宋，那一天本來是給崔府君過生日的，因為他生前為官清正，死后成了閻羅王的親信，成為了崔判官，成了陰曹地府的頭號人物，身著紅袍，手拿生死簿和勾魂筆，站在閻羅的身旁。
清宮里的過法，是鑾儀衛將所有的鸞輿儀仗都拿出來晾曬，這不僅僅是為了節日，也在為皇帝啟程去熱河做準備。
滿族皇帝對天花的恐懼讓他們在宮里修建了天花娘娘廟，這是民間拜痘疹的女神，更何況BJ的夏天酷暑難耐，在熱河接見蒙古王公不僅節省了“舟車勞頓”，而且還起了隔離的作用，在BJ舉行的上元節就不會邀請沒有出過痘的王公。
清晏園的荷花也要開了，舉人說每年的中元節，人們會在什剎海的廣化寺放荷燈，而前海里則種了很多荷花。
以前他沒想過，曾經帶著“襲人”一起去廣化寺放荷燈，當時很多人都是成雙成對去的。
尼克在武夷山游覽時發現當地存在拜虎的傳統，華南虎的體型可能不如東北虎，卻一樣可以對采茶人致命了。也有可能武松打死的是一只華南虎，而虎城里的老虎都是東北虎，能赤手空拳與之打成平手，“伏虎羅漢”才獲得了認可，被皇帝封為拈花寺主持。
鬾陰人認為，日落與日出就像兩個風情萬種的女人，你向往她們，卻不能同時占有她們，所以他們不會像夸父那樣一直盲目得追逐太陽。
夸父追日的故事被記錄在《山海經·海外北經》中，被尼克判定為梟陽族近親的跂踵國也在那一卷里。
會不會是這樣，有一些山魈在吃掉了鬾陰后，被女真人給飼養了起來，就像虎城里的老虎，然后有一個跑了出來？
在紅樓夢四十回，賈寶玉等人乘船去蘅蕪苑，賈寶玉在就“破荷葉”的話題和黛玉、寶釵討論完后下了船，在港口只覺得陰森透骨，然而那是秋天，正好應了景。相比起山魈帶來的恐懼，“鬾陰”的故事就算是臨近夏天也讓人渾身骨子里透著一股寒冷。
他又想起了在法性寺遇到的那個和尚，還有他念的那首詩：祖師度我出紅塵，鐵樹開花始見春。化化輪回重化化，生生轉變再生生。欲知有色還物色，須識無形卻有形。色即是空空即是色，空空色色要分明。
那是明末《警示醒言》記錄的故事，傳說詩是許仙所做的，他最后選擇了出家為僧，并沒有如民間傳說中和許仙再續前緣，而且還和他們所生的孩子團聚了。