那本阿訇翻譯的土耳其文書中記錄了這樣一個棋類游戲：
你們默立于河的兩岸，下一盤同世界等大的棋，在這巨幅的棋盤上，光線與陰影描畫出棋格，而你的影子在其中運動，使得期盼本身一直處于變動之中，。
對于你，影子是沒有縱深的洞，代表一種使人稱為平面的可能，人，就如同以目光操控尾羽的孔雀，每個人都有一道影子，當你留意到它們，它們就像一把透明的灰色扇骨，在轉瞬間疊為一束，偽裝成同一個。這僅剩的一個，標示著即將落子的方位，直到你倒下，平躺其上，由1個你變做一個你，對于你，它幾乎總是不合適的。
可供你驅策的棋子統共由四種，一種流動、一種滾動、一種飛行，另一種只能爬行，因此你擁有四種魔鬼，四種天使、四種箭矢，四種利刃，和它們制造的十六種傷口。
戰鼓直接在你的耳膜上擂響，輕如一只水黽在水面行走的腳步，卻振聾發聵，令你戰栗不已。
尼克將這種鬾陰人的棋與后海邊很多人下的象棋做對比，在棋盤上也有一條“河”，名叫“楚河漢界”，黑方和紅方分別在“河”的兩岸，棋子則由車、馬、炮、卒、士、相、將，7種組成，但要是詳細追溯的話，士、相、炮是在宋代添加上去的。日本將棋則全部都是將，另外還有桂馬和香車，士被玉將代替。
而且將棋還有升級，當初在日本的時候尼克就沒有學會，太復雜了，還是這種老年人下的象棋學著容易，他在旁邊圍觀就看懂了。
楚辭招魂中寫道“蓖蔽象棋，有六簿些”，可能春秋戰國時期這種游戲就已經有了，但那時候可能沒有“楚河漢界”，要等到項羽和劉邦出現后才有。一般來后海散步下棋的都帶著木頭雕刻的棋子，王公貴族則會用一些如玉石、象牙之類的材料，它們不但名貴，而且楚辭之中也是用玉制作棋子的。
根據禮記中的記載，祭祀天地也會用到不同材料、顏色的玉。但是用玉做的象棋怎么會是象棋呢？除非就跟黑紅兩方一樣，一個用玉石棋子，一個用象牙棋子，這樣就算沒有顏色的字進行區別，也可以一下子就看出來彼此的棋子了。
日本將棋的棋子也沒有顏色區別，但它們的棋子有方向，當然，也有可能尼克牽強附會了，這只是個普通的游戲。
盛夏時節跑到后海、十剎海的綠蔭下納涼的人挺多，還有人賣冰鎮酸梅湯，據說宮里特別流行喝這個。八旗入關前狩獵的魚肉是他們的主食，進而發明了酸湯子這種由玉米面發酵得來的食品解油膩，后來這種食品被帶到了京城，在高寒地區能給他們帶來營養的食物在這里形成了脂肪，容易造成肥胖，到了乾隆皇帝時下令對飲食結構進行調整，最后御茶坊和太醫院絞盡腦汁才想出了酸梅湯作為酸湯子的替代品。
乾隆皇帝一生都是一副清瘦的身材，且瘦得有精神，這幾日陪著尼克玩的沁熙貝勒身材也是這樣。紈绔子弟總是花心思精心打扮，他的辮子和曹曦一樣，即粗又長，一直垂到膝蓋窩。不過這位的辮子顯然不全是真發，這么熱的天他沒有戴帽子，從發頂的頭發就可以判斷出來。
有他陪著尼克可以少走很多冤枉路，只要不是進紫禁城，就可以穿過皇城，從東城到西城的十剎海一帶，不然不知道要繞多大一個圈。
這段時間尼克一直在找真武廟附近的觀音寺，舉人的朋友也沒有說是南邊還是北邊，就現在叫這個名字的觀音寺就有六個，其中有兩個觀音寺還是門對門，一個很大一個很小，要是加上中途改名的就不知道有多少個了。
他特別留意了這些“觀音寺”里的樹，都很普通，實在看不出哪株能開魔花。
尼克一度打算放棄了，接著舉人從宮里的得來了消息，李自成入京時，崇禎皇帝已經自縊于煤山，不過他不是一個人“上路”的，還有個叫王承恩的太監殉葬，他也是上吊死的，他們的尸首在樹上掛了三天才被人發現，被停放在東華門外，裝入柳木棺材里。
輪到清軍入京時發現那顆枯死的老槐樹又長了新葉，于是攝政王多爾袞用銅釘在樹身上釘了塊牌子，上書“明懷宗殉國處”，又用鞭子抽打它，因其有弒逆之罪，還把它新長的嫩葉砍了，并用鐵鏈鎖上，就像犯人上枷號差不多。至于旁邊王承恩上吊的那株海棠樹卻沒人管，不論是崇禎皇帝找太監殉葬，還是王承恩拉人作伴，也別找咱家啊！宮里還真有人去祭祀的，畢竟好死不如賴活著。
“我就說為什么鬧樹妖啊，原來是因為這個。”
很有批判精神的老舉人唉聲嘆氣，接著又跟尼克說了“二王三格”，這是一種源自于堯舜禹時代的禮制，歷代王朝皆封前代王室后裔爵位，前代王室不行臣禮，而行賓禮。