根特人很快就意識到，這條運河要是修成了，整個南弗蘭德和阿迪希亞海港的貿易將會轉移到布魯日，于是根特派兵驅逐了修建運河的工人。修建運河是14世紀根特起義的原因之一，統治布魯日的伯爵不得不暫停了運河計劃，而根特人甚至在hopekale上建造了一個橫壩，這樣一來運河別說跑船了，跑馬都沒問題。
16世紀西班牙屬哈布斯堡家族與盧森堡，加上查理五世購買了弗里斯蘭的宗主權，一起組建了西屬尼德蘭，緊接著就有了新的運河計劃，挖通里斯河，重新溝通根特與布魯日，但這一次輪到布魯日不愿意了。
哈布斯堡王朝統治時期建立了中央集權政府，在梅赫倫建立了最高議會，也是哈布斯堡家族在尼德蘭的最高權力機構，布魯塞爾建立了聯合議會，下轄****會、財政委員和樞密緣，這個機構從此沒有較大的變化，一直持續到了1788年。
即便根特與布魯日運河的水量充足了，17世紀中葉通過《威斯特伐利亞和約》和《明斯特條約》，西班牙承認了荷蘭對斯海爾德河的封閉，幸好斯海爾德河源頭在法國，但這同樣意味著奧斯滕德——布魯日——根特運河不僅僅是航運，同時還是荷蘭共和國的國境線，尼德蘭沒有阿爾卑斯山、比利牛斯山、萊茵河這些“自然邊界”，從布魯日到根特的運河堤坊上建造了20多個堡壘。
只要根特的橫壩水閘一關，這條“護城河”就會消失，至于為什么布魯日和奧斯滕德之間的堡壘會荒廢成這樣，布魯日其實也有監獄，而且還是中世紀時有名的大監獄，獵巫運動猖獗的時候里面人滿為患，這些堡壘就成了臨時監獄。
而且比起水流量不定的奧斯滕德-布魯日運河，布蘭肯伯格斯法特河流量雖然小一些，卻比較穩定。同樣“礦路”雖然不如蒸汽機驅動的火車鐵路，卻比運河穩定多了，梅赫倫的“礦路”修成了，如果效果好，還是有城市愿意修的。
布魯日會不會取代梅赫倫，成為法國在比利時的最高議會這一點誰都不知道，沒人知道波拿巴在想什么。
哈布斯堡家族和英國人一樣，將運河疏通成能讓遠洋船只進入，他卻將安特衛普的港口變成一個不允許吃水太深的船進入的港口，要進入比利時運河系統只能用平底船。
根特也有接駁船和客船，它也是平底的，這一次他們從布魯日出發去根特就是乘坐的它。萬幸的是瑪蒂爾達這次沒有暈船，可能是因為內陸河的風浪比海上小一些，在船上她還有力氣和愛麗絲一起看沿岸的風景。
很明顯可以看出這一帶要繁華了很多，每一個堡壘附近都會形成集市，有了集市就會有村鎮，沿河修建的房屋二樓站滿了人，他們好像預先知道船隊要經過，紛紛站在窗口歡呼。
波拿巴一邊向沿岸的人揮手，一邊和海軍部長說話，只有午餐時間他才有空陪她。
他胃口好了不少，可能是因為吃的是牛肉，也有可能是因為到了內陸，反正大海不適合他，對別人來說舒適的海船對他來說是一種折磨，上一次去埃及他就暈船了，這次他沒有暈船，也有可能暈了，他強忍著沒有表現出來。
中途他們在阿爾特爾休息，14世紀根特人修的橫壩就在那兒，它無形中成了一座橋，也成了一個交通要道。17世紀它就已經不在了，與之一起消失的還有船閘，同時為了方便遠洋船只同航，運河上沒有修橋，修了橋就等于限高，這樣一來兩岸居民過河就要乘坐渡船了。
那是那個時代的局限，橋不一定修成固定橋，還可以修成開懸索橋，就像有護城河的城堡，平時將門放下就是路面，戰時可以收起來，這樣既不影響運河航運，兩邊的居民也方便了，只是這條運河17世紀被擴寬了，建起來有點難度。