原本被放在倉庫里的老舊物品被搬了出來，放在了院子里。
喬治安娜大致整理了一下，對于尼德蘭人來說，就算是廚房里也會放上那么一兩幅繪畫，經過多年的煙熏火燎，就算曾經是珍品也看不出原貌了，需要進行復原。
另外就是一些家具，其中有些箱子里放著昂貴的絲織品和香料，就算隔了那么多年也可以看出它們往日的奢華，不過隨著歲月變遷，它們不少已經掉色，甚至腐化了，幾乎已經不再有價值，但就這么丟了又顯得太可惜，于是它們被放在了一旁，和找到的卷軸放在了一起。
其實荷蘭人并不是自愿去做“海上馬車夫”的，那些卷軸不少是用葡萄牙文所寫，十五世紀時葡萄牙人和西班牙人開始了大航海，這段時間一直都沒有荷蘭人的蹤跡。當時荷蘭的支柱產業是捕魚業，鯡魚為五分之一的荷蘭人提供生計。但是鯡魚是一種自然資源，造物主并沒有給荷蘭人獨享的權利，生活在北海邊的其他民族都組織了捕撈鯡魚的船隊，為了爭奪漁場，荷蘭人與蘇格蘭人曾經爆發過三次戰爭。
荷蘭漁民打魚要到幾百公里外的丹麥外海，魚季一般是夏天，鯡魚并不像沙丁魚般用鯰魚就能活著帶回港口，于是荷蘭人做起了腌魚生意，就是用鹽將捕撈的魚腌制起來。
鹽在中世紀時期是一種可以作為通貨的物資，因為有了鹽和腌魚，荷蘭人開始做起運輸、批發，隨著海堤被筑起來，港口做起了貿易集散中心，錢莊、保險、貨款等陸續開始。從某個意義上來說，尼德蘭的貿易和意大利有幾分相似，只不過意大利做的是香料貿易，航線主要集中在地中海，而尼德蘭人的貿易則是北歐，運送的是不大起眼的大宗貨物。
12世紀葡萄牙獨立是在教皇的調停之下，卡斯蒂利亞承認葡萄牙是獨立的王國。
當時的西班牙還分為阿拉貢和卡斯蒂利亞，一直到卡斯蒂利亞的女王伊莎貝拉招阿拉貢的國王費迪南多聯姻，兩國才統一成一個國家。這二人生下了一個女兒胡安娜，她就是查理五世的母親。
15世紀時西班牙光復運動將占領此地的阿拉伯人趕走，而奧斯曼帝國封鎖通往東方的去路，中斷了葡萄牙的香料和絲綢貿易，為此葡萄牙開展了大航海，尋找新的商路。在此期間葡萄牙人也尊從教皇的命令，與奧斯曼帝國作戰。
相對而言北方是比較平靜的，尼德蘭的商業繁榮比葡萄牙強了很多，等教皇亞歷山大六世畫了子午線后，葡萄牙人就到尼德蘭來換取中歐地區的貴金屬，秘魯的銀礦要到16世紀才被發現。
當時漢薩同盟還處于繁盛時期，意大利人一直試圖染指波羅的海貿易，他們還有小亞細亞的明礬，葡萄牙人有什么呢？
于是葡萄牙人成了荷蘭人跑東印度貿易的代理，在海上顛簸的是葡萄牙人，等葡萄牙人將從印度運來的香料帶到尼德蘭，再由荷蘭人批發商運往北歐的商業城市。
這種情況一直持續到八十年戰爭爆發，由于明礬的問題，貿易中心由布魯日搬到了安特衛普，戰爭期間安特衛普的出海口被堵上了，許多商人從南邊跑到北邊。
葡萄牙地處歐洲邊緣，即便歐洲處于宗教改革也沒有波及他們，他們通過香料貿易所賺的錢也主要用于北非“圣戰”了。
當時的商船幾乎都有武裝，一是為了防御海盜，一是為了成為海盜。海盜大多數是為了圖財，并不打算要船員的命，否則會引來正規軍的追繳，而被海盜搶劫的商船為了彌補損失，則會搶劫別的商船。
查理五世的父親費利佩是哈布斯堡家族的馬克西米安一世和勃艮第的瑪麗的兒子，由于胡安娜的兄姐都早死，于是查理五世就成了德意志、匈牙利、捷克、勃艮第公國、西班牙、意大利部分地區的共主，除了法國和葡萄牙之外，幾乎已經統一歐洲了。
文藝復興期間，意大利是最富裕的地區，而諸侯林立的德意志是很窮的，又加上宗教改革，查理五世將德意志皇帝的頭銜讓給了弟弟，自己成為西班牙、意大利國王和勃艮第大公。
弗朗索瓦一世是第一個文藝復興式的法國君主，法國的查理八世沒有留下后代，由奧爾良的路易繼承，又因為法國王室遵循《薩利克繼承法》，女性一系沒有繼承權，當時年僅四歲的弗朗索瓦成為假定的繼承人。
后來弗朗索瓦一世被查理五世俘虜，在馬德里簽下條約，規定勃艮第貴查理五世，法國放棄意大利領土，這等于是將歐洲最富庶的地區都讓了出去，獲得自由后弗朗索瓦一世立刻否認條約，德法一度差點開戰，因為康布雷夫人條約維持和平，弗朗索瓦一世與奧斯曼帝國結成同盟，而查理五世與奧斯曼不斷作戰，維也納之圍收回了多瑙河。
盡管陸上遭到了重挫，但是蘇萊曼在地中海獲得了統治權，與此同時巴巴羅薩海雷丁在奧斯曼蘇丹的授權下摧毀西班牙和意大利港口的堡壘，削弱西班牙哈布斯堡的統治。