夏王宮。
黍洱正領著一撥新進的小內侍小宮婢從外宮的過道上經過，望著這些新鮮又稚嫩的面孔，黍洱很耐心的給他們講說宮內規矩和忌諱，有何不懂或疑問，他也一一解答。
正說著時，有一架車輛經過，小內侍小宮婢們趕緊退讓至一邊，卻又經不住好奇，抬頭看向里面，車架遮的嚴實，看不出什么苗頭。
黍洱望著離去的車架，同他們道：“在這外宮城墻內，能得王令坐車騎入宮的人，必都身份顯赫，你們日后見了切要避讓。”
有小內侍道：“黍內官，方才那車里是何人，怎在道上如此疾馳？”
“方才車架來自司徒府，司徒府的祖輩曾是開國大將，任以輔國將軍之爵，從此司徒家幾代習武，世襲將軍爵位，在朝中有舉足輕重的地位。如今襲爵位的乃是司徒寇老將軍，老將軍鎮守邊界，不常回來，其子司徒璋，人稱少將軍，他任羽林軍郎中尉，護守宮廷，日后你們也許會常見。”黍洱介紹完司徒府的情況，然后再說道：“方才車架中人，乃是司徒老將軍的夫人，任二品誥命，司徒夫人來自郁安陳氏，與當今王后同宗同源，司徒夫人家教頗嚴，你們日后若是見了她，可要懂禮數。”
聽到這些世家世族，不少內侍婢子都繞暈繞倒，總之，萬不可得罪就是了。但也有些內侍早早研究過，這司徒夫人的夫君兒子皆在朝中任重要職位，外甥女又是王后，自己身后又是郁安的世家大族，自然有嚴厲的資本。還聽說，少將軍要娶王上最疼愛的妹妹，這也算與王室聯姻，這司徒家得祖先庇佑，代代襲爵，無上光榮，如日中天，真是令人羨慕。
黍洱對這些是耳熟能詳，解說起來也很簡單，不過他有點意外的是，這大早上的，家教甚嚴的司徒夫人為何疾馳入宮？看著那方位，似乎是奔著王后去的？
華清宮。
陳憫知聽聞姑母急匆匆入宮，面有疑色，這幾月，她與南宮祤皆在晉國，南宮祤以微服私訪之名出宮，朝中政務皆由他人代暫，她則對外謊稱在萬安寺齋戒沐浴忌慰未出生的亡兒，不得讓任何人打擾，南宮祤比她早幾日回宮，并讓她在萬安寺多待幾日，是以，她昨日才正式回宮。
她剛一回來，姑母便要見她……
外廳堂內，司徒夫人端正微坐，眼神清默，似是壓著一股氣，連婢子端上來的茶也未喝一口，此時見王后終于出來，連忙上前，行了素禮：“臣婦見過娘娘。”
陳憫知扶起道：“姑母不必見外，今日入宮，姑母面色匆急，可是有要事？”
司徒夫人看著王后執起自己的那雙手，眉目暗沉，面色一凌：“有件事，臣婦想問娘娘，自家人的事，外人恐有不便。”
司徒夫人看著滿堂婢子，意有所指。
陳憫知便讓宮婢全都退下，司徒夫人的眼神比方才更是犀利許多，略含怒意道：“王上胡鬧，不惜安危私自去晉國，王后也跟著去了？”
陳憫知有點意外，晉國一行，南宮祤是隱瞞前行，知道的人應該不多。只是司徒璋協同茱萸胡鬧，離朝數月，司徒夫人應該有所知情。她心知自己的這對姑母表弟素有虎母弱子之稱，想必是司徒璋回朝后，同姑母說了什么。
如此一想，便也不算奇怪了。陳憫知承認道：“是，王上準許我同行，此去晉國，行程自是兇險萬分，但王上執意，我也無法規勸，姑母可是為此事生怒？”
“王上行事，臣婦不敢過問。”司徒夫人話鋒一轉：“但是王后你，在晉國做了什么？”
“我不明白姑母的意思。”
司徒夫人執起她的手，她的手掌心間有幾道傷痕，這么多天過去，這幾道痕跡已然有些隱淡，但她未曾刻意修飾，司徒夫人自然瞧得明白，厲聲質問道：“那這是什么？”
陳憫知低眸：“我奏琴時，不甚傷了手。”
“今日入宮，我忐忑萬分，只希望不是我所想的那樣，可是憫兒，你又讓我失望了。”
陳憫知神色微斂，沒有言語。
司徒夫人冷冷放下她的手，唇邊微顫：“一個奴桑低賤的奴隸，你到底與他有何深仇大恨，非要在王上眼皮子底下，非要你親自去動手，如此殘忍的致人于死地，我更失望的是，即已殺人滅證，你卻還留著這勒痕。”
一閃而過的驚色從陳憫知面容上展現，很快又徹底消失，她清清冷冷道：“姑母是不是有所誤會？”