老人的茅舍里空無長物，啥都不用帶，只把莘邇昨日留給他的干糧拿上就可離去。
莘邇搭手讓少女上馬，坐在他的懷中，又拉老人坐於他的身后，末了，審視一圈戰果，雖說比起他前些日的初次親身接戰，不管是心理狀態，還是箭矢的準度，今天的這番小小交戰都已經強之甚多了，但他并不滿意，心想：“七支箭，空了兩支，比曹斐差遠了，仍需勤練。”
那三人盡被殺死，沒留活口，茅舍左近沒有村落，時下的季節，地里也沒有農人，短時間內不會有人發現此處的情況，故此盡管一馬三人，跑不快，莘邇不憂心追兵。
行到入夜，出了谷陰縣的實控范圍，到了莘邇存寄駱駝、小帳的綠洲。多了兩個人，坐騎不用賣了，把存駝和存物取出，他們當晚在此住了一夜。次日及早出洲，三人進入沙漠。
老人來過沙漠的邊緣地區，少女從沒來過。
她知道脫離了險境，以后再也不用怕壞人來抓她了，充滿了從恐懼中解脫出來的輕松，而對要去的地方，她不像飽經世故的老人，并不關心。
就像一只出籠的鳥雀，坐在駱駝上，單調枯燥的漠中，她卻看哪里都是新鮮，不太敢和莘邇說話，與身后摟著他的老人竊竊私語。時而她指向沙丘，驚嘆它們的起伏無盡，時而指向遠方，奇怪日頭為何不像往常看到的那樣，竟會這么又紅又圓。
莘邇讓了駱駝給老人與他孫女，騎馬在側，注意到了少女的轉變，見她不再像是一只受驚的小鹿，神色有了姿彩，心里高興，覺得自己幫助了他們，泛起些成就感，對他們覺得親切，笑問道：“老人家，只知你尊姓劉，尚不知你和你孫女的名諱，能告訴我么？”
莘邇已對他們自報過了真名姓，路上一直稱呼老人為老人家，還沒有問過他們的姓名。
老人說道：“嗐，賤民黔首，哪敢稱諱。我叫壯。鄉里農家的，我孫女也沒什么大名，她生出來時皺皺巴巴的，小不點一個，便叫她小小。”說著，慈愛地撫摸孫女的頭發。
她孫女不開心了，心道：“這么丟人的事也對將軍說！”她不知莘邇是做什么的，但見他策騎射箭時沉穩果敏，十分英武，猜他定是個大將軍，所以在心中如此稱呼他。
莘邇哈哈大笑，說道：“小小，挺好的名字啊。不過長大了得有個大名，我幫她取一個可好？”
老人喜道：“好啊！”
“希望她從今以后，每天都開心快樂，叫樂吧！”
“劉樂、劉樂。”老人劉莊高興地說道，“好，就叫劉樂。”
少女掙開爺爺撫她發髻的手，心道：“以后我不叫小小，叫劉樂了！”她不知道名字的含義，悄看莘邇，揉著衣襟想道，“將軍起的名字，肯定是好的。”滿心歡喜，綻出笑容。
迎著壯美的朝陽，莘邇催馬前馳。
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