莘邇放下左氏轉給他的宋方上書之摘抄，說道：“這個小宋，才消停了幾天，又給我找麻煩。”
張龜說道：“明公，你的婚期將近，這是頭等要緊的大事。成婚以后，明公多了外家的身份，無論在朝中的名望，還是辦起事來，都會改觀許多。冉興去不得。”
黃榮仰臉想了會兒，說道：“不僅將軍的婚事是大事，宋別駕的此書，怕還藏有禍心。”
莘邇說道：“哦？”
黃榮捻細長的胡須，分析說道：“隴東素是由麴侯鎮守的，這回的冉興四鎮，亦是麴侯打下來的，如今丟了，如果不急著打回來，也就算了，而如果真要用兵，將之奪回的話，於情於理，都該仍是由麴侯負責。……宋別駕舉薦明公，其意何圖？”
張龜說道：“你是說，宋別駕是想借此挑撥明公與麴侯的關系？”
黃榮說道：“我看是。”
莘邇問羊髦：“士道，你以為呢？”
羊髦倚坐榻上，揮扇輕搖，從容地說道：“宋方這個人，我素知之。此人性子急躁，自恃名族，一向高傲，目無余子，甚至陰、竇、皇甫以降，都被他蔑為下品，盛氣凌人久矣！
“先王撥亂反正，登位以后，他以為他與先王是故交，又族望清高，因頗是存了出將入相，總攬朝政之望；卻不意惡了先王，以致先王薨時，莫說榮獲顧命，他差點連人頭都要落地。
“明公忠貞謙退，先王慧眼識鑒，明公乃得在先王薨后，以顧命之資，參掌朝權。
“先時，明公已代了他督府左長史的要職，現下又為顧命，他性本矜高，心里有落差之下，視明公為仇，日夜思報，自是有的。
“朝中的宋、氾、張諸公，乃至麴中尉，對先王授明公顧命之舉，大約都是有點腹誹，但宋、氾等公，好歹知曉輕重，至今最多搞些小動作，尚無過分的舉止，唯此宋方，躥上躥下的，多方串連，挑撥離間，無所不用其極，前已收買禿連樊、乞大力等，今又舉薦明公收復四鎮失土，髦以為，常侍所言甚是！他的此道上書，必是為了挑起明公與麴侯相斗！”
……
傍晚時分。
宋方伸直了腿，兩個美婢跪在金盤邊，給他用牛奶洗腳。
他的八弟宋羨坐在旁側。
宋羨剛“行藥”完畢，是順路來見一見宋方的，五石散的藥性還沒有盡下，身體依然有些燥熱，故他的衣襟未系，仍敞胸露懷，懶散地靠坐在一個豐腴婢女的懷里，懶洋洋地說道：“阿兄，你的那道上書，能起作用么？莘阿瓜下月就要成婚了，他怎么會拋下顯美不娶，跑去冉興打仗？”
宋方說道：“他不是自詡忠臣么？國事、家事，哪個大？為國事而舍家事，才是忠臣該做的！他要不去，就是不忠！”
宋羨覺得宋方這話有點牽強，但知宋方不喜聽到異議，也就沒多說，換個話題，問道：“阿兄，麴侯這么能打仗，卻怎么新得的冉興四鎮，屁股還沒坐熱，就被興虜給奪回去了？”
“說來這事兒，也不能怪麴碩。”
“那該怪誰？”
“誰都不怪，怪只怪冉興與蒲秦同種！”
“此話怎講？”
“冉興的四鎮被我所得，冉興國內，舊有親蒲秦之派，於是說動其國主，與蒲茂定下了盟約，獻禮稱臣，相約共抗我國，借到了數千秦兵。趁幾天前的大風之夜，他們偷襲我軍，他們地頭熟，有當地的胡夷通風報訊，我軍的四鎮駐兵措不及防，以是四鎮竟失。”
宋羨點頭道：“原來如此！”說道，“冉興與蒲秦結盟了么？這下可有點不利我朝啊！”問道，“阿兄，既是這樣，那莘阿瓜會不會用‘興虜與秦虜聯兵勢大，不宜攖其鋒，宜緩待之’為托辭，推脫不肯領兵征討？要真是如此，如何是好？”