“可是，怎么就成了這個結局呢？”宋閎喃喃地說道。
宋方的父親死的早，他小時候，沒少受竇氏的照養。竇氏對他的感情也是很深的。
竇氏哽咽地說道：“我的黃奴啊，我的黃奴啊！還記得你小時候在外邊闖了禍，你害怕家里長輩罵你，偷偷地跑到我的屋里，躲在柜子里，藏了整整半天！我的黃奴啊！你還記得么？你那年成親，你與你的新婦，拜在我的榻前，那會兒我是多開心啊！我的黃奴啊，我的黃奴啊，我再也見不著你了。”語轉怨毒，說道，“都是那個莘阿瓜害你！你放心，咱家早晚為你報仇！也好叫你死的瞑目！”又抽泣起來，說道，“也怪你這個沒用的阿父，救不了你！”
宋閎怒道：“甚么莘阿瓜？什么報仇？你聽誰說的！休得胡言亂語！你也盼著咱家覆族么？”
宋閎從來不對竇氏說政事，竇氏是從別人那里聽來，宋方之所以入獄，乃是因為莘邇。
竇氏說道：“一個僑寓的卑賤小人，我不知你怕他些什么！他做的，咱們連說都說不得了？”
莘邇如果手里沒兵，外邊沒有麴碩、曹爽與他結盟，縱是左氏與令狐樂再信任於他，宋閎自也不懼。可他帳下有兵，又有強大的盟友，宋閎又如何能不對他一再退讓？
唯是此中言語，宋閎不想，也懶得對竇氏講。
“你不要再說了，聽我吟首詩與你罷！”宋閎打開折扇，輕輕搖動，作洛生吟，曼聲道，“鸞鳥鳳凰，日以遠兮；燕雀烏鵲，巢壇堂兮；露申辛夷，死林薄兮；腥臊并御，芳不得薄兮！”
這是屈原《九章》中的四句。露申、辛夷，為兩種香草之名，宋閎以此代指宋方。鸞鳥鳳凰、燕雀烏鵲，不言而喻，一個是他自己，一個是莘邇。
竇氏亦是讀過屈賦的，抹著眼淚，糾正宋閎，說道：“你誦錯了，是巢堂壇，不是巢壇堂。”
宋閎悠閑賞景的儀態是裝出來的，他的心情其實不寧，竟因此導致吟錯了一句，小覺慚愧，停下了折扇的搖動，應道：“是，是。”
耳聞竇氏的哭泣之聲，想著獄中的宋方，宋閎情緒復雜，既是惱恨，又是憐憫。
他下意識地又一次扭頭，回顧遠去的巍峨王城，心道：“成及本朝，凡百余年矣，清濁分明，貴賤有別，雖偶有寒士當權，無不因無有底蘊而旋皆敗亡。垂功於今者，悉是閥族名流。
“莘幼著無非僥暫時之幸，老子云‘是以圣人后其身而身先，外其身而身存’，我且稍讓其鋒又何妨？黃奴，我屢次提點，他都不聽，也是自取其禍，我是救不了他了，然等看來日，終還是我家之權柄！”
為防夜長夢多，對宋方的處刑沒有等到秋天，宋閎離開谷陰的第三天，宋方就被押上了刑場。
段承孫與他一起被行刑。
宋方的身份不同，顧忌到宋家在都的子弟和宋家的一些朋黨有可能會在刑場上鬧事，整個刑場都被封鎖了，不許任何閑雜人等進入。
莘邇沒有去觀看行刑。
只在處完刑后，莘邇聽在現場監斬的乞大力稟報說道：“段承孫真是個慫貨，腿都軟了，走不成路，被抬上的的刑臺。宋方這小東西，人夠壞，性子倒挺硬氣。我問他還有什么話要說，他沒搭理我，只舉首望了望，說了句‘天高云淡，亦復何言！’遂即受死。”
早在豬野澤邊的時候，莘邇做過一次惡夢。
這天晚上，莘邇沒有做惡夢，但在四更時分，忽然醒來，窗外月光如水。
他披衣起來，踱到窗前，看了許久的夜色。
次日，莘邇上書，辟除姬韋的弟弟姬楚入督府為吏。
……
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