出到宮外，三四個穿著褶袴革帶的唐人官吏在等待孟朗。
這幾人都是孟朗的親信幕僚。
眾人迎上孟朗，眾星捧月也似，陪從他回到孟宅。
在宅中堂上坐定，孟朗把與蒲茂的對話內容大致地告與他們知曉，吩咐他們說道：“至多旬日之內，各郡的兵馬就會絡繹到都，軍資供應方面自有朝中預備，你們要提前做好京畿治安這一塊兒的準備，無有大王的令旨與我的同意，只兵片卒，不得進入咸陽！”
幕僚中，有一個叫向赤斧的。
赤斧者，古仙人之名。向家信奉道教，故是他的父親給他起了這么個名字。但向赤斧此人，性格拘束，循規蹈矩，卻半點也無道門名士的飄逸不羈，智謀亦不算上流，然勝在忠誠可靠，加上其已經亡故的父親與孟朗乃是舊日的同窗，故而尤得孟朗信賴。
當攻朔方趙宴荔之際，茍雄曾經負氣還營，擊鼓聚兵，欲與孟朗火并。那時，奔走於茍、孟兩營間，為孟朗給茍雄傳話的就是這個向赤斧。
聽了孟朗的命令，旁顧沒有外人，向赤斧一臉的不解，直言問道：“明公，昨晚公與吾等議論姚國來犯之事，尚云我朝近年力行善政，百姓附心，而姚國兵敗喪地，西竄來此，借食虜魏，寄人籬下，如無根之浮萍，其人縱有英名，難成我國的危害，唾手即可平之；唯一可慮的，乃是定西而已。為何今日，卻對大王夸大姚國的兵勢，這般興師動眾的，調集諸郡兵馬？”
余下的幕僚，也都不解其中的緣由。
孟朗從容說道：“你們今日未與朝會，沒見殿上的情形。在大王向群臣問策的時候，蒲獨活、石駿奴、雷小方等蒲英黨羽之徒，一個個神情叵測，顯是心懷鬼胎，如我所料不差，他們必是有趁機舉亂之意。我數次進諫大王，請誅蒲英，大王寬仁，皆不允。蒲英不誅，終成腹心患。是以，我索性改弦易張，故意夸大姚國的兵勢，所謂調諸郡兵馬，實我欲觀蒲英之變也。”
這真是一個大膽的決定。
眾幕僚你看我，我看你，腦中都浮起了一個擔憂。
向赤斧咋舌問道：“明公此策，誠然奇崛，可明公，設若蒲英果真生變，值其時也，東有姚國，西有定西，國內又有蒲英之亂，萬一有個應對不當，可該如何是好？”
孟朗的目中精光四射，矮瘦的身形踞坐如虎，哂笑說道：“大王於國中的德望日隆，唐、胡百姓，受大王的新政之惠，多已歸心；茍雄，大王之外家，石萍、摯申金，早在大王龍潛之時，就是大王的心腹，三人俱掌精兵，虎狼士也；蒲獾孫、蒲洛孤，大王之兄弟，鎮戍要地。
“吾有此三條在手，并且敵在明，我在暗，有何憂也？”
大膽決定的背后，是對國家當前局面的細致分析和自信把握。
孟朗心中想道：“便是不惜國中因此出現短暫的動蕩，只要能把蒲英等蒲長生的余孽一網打盡，最好把趙宴荔也順勢殺掉，對大王、對我大秦的未來，都將會是一件好事！”
當下，孟朗挑了兩個機智的幕僚，命令他倆，從今天起，就開始嚴密監視蒲獨活等人的動向。
……
蒲秦的東境，平陽郡外。
一處高地上，站著十余人。
從這處高地向西極目遠眺，可以看到如帶的汾水，向北、南、東三面顧視，都是遼闊的原野。
這個時候，高地附近的原野上，扎了十余座大營。
每個大營彼此相隔一二里。
大營有兵營，有民營。