拓跋亢泥是拓跋倍斤四弟拓跋勿之子。
拓跋倍斤的長兄，上任的拓跋部酋率拓跋槐迤死前，遺命把部率的位置傳給拓跋倍斤。
當時拓跋倍斤尚在魏國做人質，便有拓跋部中的權臣，以此為借口，想要改變拓跋槐迤的遺令，又因拓跋倍斤的三弟拓跋通剛猛，喜怒無常，遂殺掉了拓跋通，試圖擁立拓跋勿。
但被拓跋勿拒絕了。
拓跋勿說：“吾兄居長，自應繼位，我安可越次而處大業。”拓跋倍斤在兄弟中排行第二，拓跋勿排行第四，即使按照“兄終弟及”的次序，也輪不到他。遂自詣魏國的京都鄴城奉迎，請身留為質。魏主慕容暠義而從之。拓跋倍斤即位，乃分國半部以與之。
——拓跋勿是個聰明的人，他不肯繼承大位，大約確有不可“越次”的緣故，然而主要的原因斷非如此。
應是兩條。
首先，他的三哥被權臣給殺了，那權臣有這樣的膽子和勢力，那如果他敢繼位，很大的概率只會成為一個傀儡。
其次，依照胡人的法統，拓跋倍斤的繼承權優先於他，酋率之位旁落，倍斤豈會甘心？倍斤在魏為質子十幾年了，與魏國的君臣很熟，料來肯定是會借兵奪位的。而拓跋部近年來的日漸強盛已經引起了魏國的擔憂，魏主慕容暠非是庸人，也定然不會放過這個挑起拓跋內亂、借機削弱之的大好機會，不是十之八九，而是百分百的，必會與倍斤一拍即合，打起“伸張正義，主持公道”的旗號，派兵護送倍斤還代北。兩下若是開戰，拓跋勿自問，大約是打不過魏國的，再則，也會使拓跋部因此而陷入爭權的內斗，白白地損失了自家，便宜了魏國。
倍斤對拓跋勿的心思，想來也是了解的。
但不管怎么說，無論倍斤是出於何種緣由，總歸是把酋率、可汗的大位讓給了倍斤，并且還主動向魏主請求代替倍斤，在魏國做質。
倍斤遠離本部，在魏國十幾年，於拓跋部內，暫時也缺少心腹、股肱，故而也就順水推舟，給了拓跋勿極大的賞賜，就是“分國半部以與之”，把國內的一半部落都分給了拓跋勿。
從這個方面來講，作為拓跋勿的兒子，拓跋亢泥在拓跋部里邊，實是個非常重要的人物。
只是，今非昔比，拓跋勿已經死了，他死后，拓跋亢泥沒能繼承他的權勢與地位，分給拓跋勿的那一半部民，倍斤將之收回了。
現在的拓跋部，除掉核心的本部外，被劃分成了南北兩部，南部由倍斤的妹婿，南匈奴遺種獨孤部的酋大趙落垂執掌；北部由倍斤的庶長子拓跋氏執掌，已是完全沒了拓跋亢泥的事兒。
說實話，拓跋亢泥對此，那是怨望已久。
這回來定西國，擔任與定西合兵攻打朔方的聯系人，是拓跋亢泥主動要求的。
在來定西的路上，他就想好了。
定西這幾年，又是打柔然、又是打西域，還把蒲秦給打敗，占下了武都、陰平、隴西三郡，國力與部隊的戰斗力著實不低，要是能通過朔方一戰，得到定西的支持和扶持，對他在拓跋部中地位的提升一定會很有幫助。拓跋倍斤繼位以來，南征北戰，幾無敗績，在拓跋部中的威望如今無人能及，早非昔日阿蒙，他也不指望能再像其父，拿到一半的部民在手，南北兩部大人的位置，他也不去爭，他只盼著，在打下朔方后，拓跋倍斤能夠任他出為朔方的鎮率。
卻是沒有想到，興沖沖地應邀前來莘邇的夜宴，酒到一半，結果聽來了“定西不打算再攻朔方，而是改要協助江左伐蜀”的事情，他登時大怒。
用力把手中的酒碗砸到地上，拓跋亢泥奮身而起，怒道：“是你們跑到盛樂，求著我家可汗，一起打朔方！咱們剛定的盟！男兒丈夫，說過的話轉眼就不作數了么？說好的，咱們下個月就動手開打。我家可汗已在征南北各部兵了！現在你們不干了？我家可汗征到的兵怎么辦？耽誤的農時、牧時，對我部造成的損失怎么算？”