元光部下五百健兒中的軍官要么是武考的舉子，要么是從督府調入的，皆屬於莘邇一系。
元光沒給莘邇報信，然在聞知高延曹準備攻打沔陽后，健兒營的軍官中，卻另有別人趕緊遣卒將此事稟與莘邇。
莘邇接報的時候，剛率領部隊抵達南鄭縣外。
覽罷書文，莘邇吃了一驚。
這個高延曹，還真是會給人“驚喜”。
才送了一首詩過來，緊接著就又聞他要打沔陽。
莘邇把剛送到不久的高延曹那詩拿出，展開讀道：“太馬到三城，殺光眾賊將。腳踏白骨山，旌旗立山上。”直到這時，才體會出了高延曹此詩的意思，顧與唐艾、令狐京等說道，“原來此詩，是螭虎的求戰詩啊！”問諸人，說道，“螭虎欲攻沔陽，卿等以為何如？”
令狐京皺起眉頭，說道：“將軍已命他看住沔陽駐兵即可，他不從將軍之命，竟欲自作主張，沔陽是那么好打的么？若是失利，將會大不利於將軍攻拔南鄭，勢必損害大局。下官愚見，將軍宜即刻遣人，趕去沔陽，嚴詞訓斥，命他不許擅動！”
莘邇說道：“螭虎性強，元光不贊同他攻沔陽的打算，而被他打發去了山中抓猴，我若是隨便派個人去傳我軍令的的話，他恐怕不會聽從。鮮少，你以為，我最好遣何人前去？”
令狐京沉吟了下，說道：“京愿為將軍傳命！”
莘邇連連搖頭，說道：“誒，你不行。”
“為何？”
莘邇誠懇地說道：“還是我對你兄長說的那句話，南鄭天獄，不易攻克，鮮少你聰明多謀，我方要依仗卿才，一日不可缺卿，怎能因為傳令這點小事，就勞卿遠離於我呢？萬一攻南鄭不利，到時候，我找誰人問計？”
令狐京說道：“唐司馬的謀略遠勝於京，有唐司馬為將軍輔佐，南鄭縱然天獄，亦不難克也。”
莘邇仍是大搖其頭，說道：“不成，不成。咱們來南鄭的路上，你也看到了，山谷里僚人眾多，官道上蜀兵的斥候常有，就不說攻打南鄭，我需要卿的謀略相助，只說往螭虎營中傳令，途中也將會十分的危險，你不善騎射，一旦遇到僚人或蜀騎，如何是好？你去，我不能放心！”
令狐京沒有辦法，只能收了“為莘邇傳令”的心思。
他瞧著莘邇笑語殷殷，好像滿是信賴與關懷的表情，卻忽然之間，不禁地心跳惶恐，想道：“我此番所以痛快地接受莘幼著的辟除，出任他帳下的參軍，不是為了給他出謀劃策，而實是為了尋機，助我阿兄。可沒料到，莘幼著不肯讓我從我阿兄圍攻褒中；現下又不放我出營。我怎么覺得，我像是被他軟禁起來了？莫非，他是看穿了我的盤算么？”
莘邇問唐艾，說道：“千里，卿有什么主意？”
唐艾一副渾不以為意的樣子，似乎根本沒把高延曹有意攻打沔陽這事兒放在心上，他搖著羽扇，說道：“高螭虎的性格雖強橫，但他不是個有勇無謀的人，艾曾觀他博戲，攘臂奮色，狀若噬人，可如不贏，他就不會下注。他既然決意攻打沔陽，艾料他應有勝算。”
“這么說來，這沔陽城，他還真能給我打下來了？”
“不妨讓他一試。”
“但他如果攻城不利，致使沔陽守兵突出包圍，來援南鄭？”
唐艾望向前方遠處的南鄭縣城，說道：“南鄭號為天獄，今日一見，果然不假。圍城硬攻的話，我軍可能會傷亡不小。攻城之道，攻心為上。南鄭所賴的援兵無非有二，沔陽、褒中而已。高螭虎如沒能打下沔陽，致使沔陽的守兵突圍來救南鄭，明公設伏於野，亦足可敗之。而沔陽一敗，南鄭守兵的軍心定就會受到打擊，待到那時，再作進攻，應該就會容易許多了。”