莘邇忖思多時，心道：“千里所言有理。高螭虎若能為我拔下沔陽，南鄭守兵的士氣一定會受到打擊；他如不能打下沔陽，沔陽來救南鄭，我在南鄭的眼皮子底下，圍城打援，剿滅這股援兵，也同樣會使南鄭守兵的士氣遭到沉重的打擊。兩者對我，皆有利。”
想定，就手書文函一道，寫道：“沔陽勢險，三城呼應，攻如不能勝，卿可佯敗散撤，放其守軍出城。候其來救南鄭，我設伏於路，卿銜后擊之。”
作戰的方案，要隨著戰場的形勢而不斷地做出調整和變化。
親眼見到南鄭的易守難攻之后，莘邇果斷地接受了唐艾的建議，順水推舟，同意了高延曹攻打沔陽。
當下，莘邇派人把此道軍令傳與高延曹。
同時，他陳兵於南鄭城下，一面筑營，一面試探性地發起了幾次攻勢。
南鄭的東、西、南三面，是丘陵、山區，只有北面是平原地帶。數次攻勢，都是從北面打起。南鄭城高且堅，守兵借地利，以檑木、滾石、強弩、勁弓為武器，打退了莘軍的每一次進攻。
圍攻五日，莘軍甚至連城墻都沒摸到，只在護城河上填出了幾條通道。
於營外，堆壘起了兩座土丘，能夠俯瞰城中。
莘邇這天與唐艾、令狐京、羅蕩、禿發勃野等部屬登上丘頂，眺望城內。
但見城中，鄰近城墻地方的民宅都被推倒了，約千余城中的各族百姓，正在蜀兵的督促下，在城內距離城墻約百步遠的位置，挖掘深溝。溝的外側，已被擺上了一列長長的柵欄。
莘邇嘿然，說道：“城墻尚未破損，已在城內布柵掘溝。李梁這是在做長期頑抗的預備啊！”
令狐京臉帶憂色，說道：“將軍，上午的軍報，說褒中、沔陽兩地，我軍雖也都展開了攻勢，但一如南鄭，至今無有寸土之進；高螭虎強攻白馬城，半日間傷亡百余。梓潼、巴西兩郡，現在肯定已經知道我軍攻打漢中了，也許此兩郡的援兵，不日就會來到。南鄭三縣已據地利之險，梓潼、巴西的援兵再到，漢中之地，就會更加難取了啊！”
回顧莘邇參與過的戰斗，大的攻城戰共有兩次，一次是打龜茲國的王都，一次是打谷陰城。打龜茲那回，其實還是野戰為主，能供他參考的，也就只有跟著令狐奉打谷陰那次的經歷了。
莘邇注目南鄭城內，許久不語。
那回打谷陰，羅蕩是最大的功臣之一，可論及險隘，谷陰卻不及南鄭。
羅蕩喃喃說道：“小小南鄭，已是這般難打。桓荊州那邊的犍為、成都，也不知進展怎樣了？”
……
犍為郡，彭模城外。
三四千的荊州勁卒，擐甲舉刀，驅趕著捕來的僚人、氐人在前，在投石、弓弩的掩護下，吶喊著，冒著城上射投下來的矢石，沖向城下。
攻城部隊的后方，不到二百步，豎立著一面高大的赤色軍旗，迎風招展。
年過五旬，須發花白的益州刺史周安，仗劍立在旗下，正在傳達軍令：“敢后顧者，斬！”
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