入成都界時,桓蒙就傳下了軍令:“吾率兵伐蜀,上為朝廷討不臣,下是為民除害。李氏無德,涂炭百姓,蜀民苦之久矣!成都士民凡有饋贈,一概不許收。擾民者,斬!”
故是,雖然時見當地的士人、豪強、百姓牽牛羊、擔美酒,候於路邊,然而部隊皆視若不見,沒有因此而影響進軍的速度,也沒有對經過的地方造成大的騷動。
袁子喬催馬,趕上桓蒙,說道:“明公,十里外,便是成都了。李當此時,應該已經得知,我軍奇襲來至。我軍兵少,彭模被圍,單從形勢來看,不利於我軍,李當必定會遣眾出城,主動來與我戰。我軍趨行一夜,將士稍疲,明公可暫駐軍此地,令三軍飽食,以待蜀兵之出。”
桓蒙以為然,即遣精騎百余,窺覘成都反應,同時傳下命令,就地休整,埋鍋造飯。
精騎馳離軍陣,趕去成都近郊。部隊的主力停下了前進的腳步,布置戒備,就地休整。
……
彭模城外。
蜀兵萬沒料到周安在敵眾我寡的態勢下,還敢派兵下城。
他們在調整陣型,疏於防范,頓被周詞及其率領的勇士殺了個措手不及。
數十勇士都是從周楚部下精挑細選出來的精銳,健步如飛,沖過城墻與護城河間短短的距離,撞入蜀兵隊中。
一些反應較快的賨人兵卒,舉起板楯,亂放箭矢,嘗試把他們阻止在外。
但是殺出的勇士們,個個重甲,不畏敵箭。借以奔跑的助力,前邊數人,挺長槊而刺。槊刺到盾上,發出一聲脆響和一聲悶響。脆響是槊桿折斷,悶響則是木質的盾牌被槊頭戳爛。緊隨此數人后的,拿的都是鐵槌,一通亂砸,盾牌破碎。
周詞呼喝揮刀,帶領眾人,趁勢一擁而上。
蜀軍里邊,無論扎髻的唐卒,還是椎髻的賨人,悉非這群虎狼的敵手,立刻潰退。
那兩個蜀兵的軍官,奔竄不及,當場身死。
短暫的混亂過后,蜀兵穩住了陣腳,發起反攻,試圖剿滅周詞等。
周詞見好就好,及時引眾撤退。
蜀兵待要追趕,卻被城頭的箭雨打退。
吊籃從城頭垂下,周詞等躍入籃內,安然無恙地被提回到了城上。
孫勝看去,見周詞血染鎧甲,眉揚色壯,那數十勇士在敵陣中殺了一遭,無一傷亡,俱仍戰意猶烈,驚嘆與周詞說道:“往昔與卿見,卿褒袖翩翩,今勇如虎!等與桓公會師,我當把今日臨城所見,具稟桓公,以酬卿功!”
周安欣慰地對周詞點了點頭。
周楚取軟巾,親手給周詞擦去甲衣上的血漬。
周詞昂然而立,說道:“此等小事,何須稟與桓公?且使袁參軍知,可也。”
倒不是周楚、周詞父子小氣,他倆之所以對袁子喬的那番話語念念不忘,卻也是有緣故的。
多年前,時鎮荊州的江左權臣王氏,覬覦帝位,掀起了一場叛亂,當時從其反者甚眾,周安亦是其中一員。后來,叛亂被江左平定,參與叛亂的士人、將校,許多被斬,僥幸得活的,自此也斷了前途,唯周安,一來因其武勇,二來因別的一些政治原因,卻是不僅沒有被治罪,反而得到了重用。隨后,他和他的家族先是依附庾氏,繼而於下,又依附桓蒙。
從叛的事情盡管已經過去了許久,甚至周安從叛的時候,周詞還只是個娃娃,但這段經歷,到底太不光彩,是個大大的污點,周家的人,直到現在,還被籠罩在這個陰影之下。
一邊是曾為叛將,一邊是桓蒙的第一心腹,周楚、周詞,乃至周安,也就無怪會如此在意袁子喬的那幾句話了。
東南邊,蜀兵預備隊的方向,傳出了鼓聲。
伴著鼓聲,城墻三面的蜀兵推動云梯,穿過護城河,正式對彭模展開了進攻。
……
成都南,十里陌。
探查敵情的騎兵馳回,上報桓蒙:“守軍約萬余之眾,出城了。”
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