一大早，連綿的沉渾鼓聲就傳入到了莘邇的住帳。
莘邇聽了片刻，聽出這是召將士集合的鼓音。
李亮、魏述、魏咸三人，進到帳內。魏述、魏咸父子披掛鎧甲，腰帶環首刀。李亮雖仍是幘衣，腰上卻也帶了一柄劍。他圓乎乎的臉上，流露出嚴肅的神態，剛到帳中，就說道：“明公，桓營突然召聚兵士，不知是為何故？請明公未雨綢繆，預作準備。”
莘邇問道：“做什么準備？”
李亮說道：“命從騎們把馬鞍搭上，一旦有事，可以即行。”
莘邇笑道：“用不著。”
魏述說道：“明公，入桓營已有四日，住帳區外值戍的荊州兵日漸增多。我打探得知，這些荊州兵，是袁子喬借口加強保衛而遣來的。明公宿在桓營，又非戰區，哪里需要加強什么保衛？袁子喬是桓荊州的心腹。桓荊州之意，不可測也。還是作些籌備為好。”
他的表情比李亮更加嚴肅，畢竟他是莘邇的親衛首領，擔負著保護莘邇的重大責任。
魏述等身為臣屬，有他們各自的責任和擔憂，莘邇作為上位者，入桓營以今，連著幾天都與桓蒙相見暢談，亦有他自己的判斷，鎮靜地笑道：“卿等多慮了。”
甲衣震動的聲響和整齊的腳步聲，在莘邇等住帳區的不遠處，不斷地響起。
伴隨著甲衣與腳步聲的，還有帶隊軍官們不時地簡短命令。
每支部隊經過莘邇等的住帳區，皆會大喝兩聲。
喝聲此起彼伏。
李亮、魏述、魏咸越發地緊張了。
莘邇不當回事，稍微提高聲音，以壓住外頭的雜音，顧視李亮，繼續說道：“茍子，你還記得來桓營的路上，我對你說的話么？”
來的路上，兩人說的話多了，李亮問道：“明公指的是哪一句？”
“桓荊州檄我入成都，為的是索回劍閣。劍閣我豈會給他？他不外乎兩個辦法，一個文要、一個武迫。前邊三天，我東拉西扯，不給他談此事的機會；他必是等急了，故才會今日擊鼓聚兵。他今天集合士兵，不會是為了別的事，只能是企圖‘武迫’於我。”
李亮說道：“這話我記得，但是明公，既然是‘武迫’，就更不可不防啊！”
李亮的言外之意是，你堅決不肯把劍閣給桓蒙，搞得桓蒙弄起了“武迫”的陣仗，那迫來迫去的，迫到最后，會不會兩邊撕破臉皮，干脆刀兵相斗？
莘邇笑道：“我已經防了啊！”
魏述說道：“明公的意思是？”
“千里坐鎮劍閣，高螭虎屯駐秦德，羅虎鎮守葭萌，憑千里的智謀、兩虎的勇武，已然足夠保我周全了！”
魏述說道：“可是明公，唐司馬與高、羅二將軍遠在數百里外，倘若明公遇危，如何能救！”
魏述之子魏咸，雛鳳清於老鳳，比魏述聰明，已明白莘邇的話意，思索著說道：“桓荊州初平蜀中，而他的兵馬只有萬人，不足以壓制全蜀。在這種情況下，他一定不敢另起戰端，復與我定西開戰。我定西兵眾萬余人，一旦出劍閣南下，成都、犍為等郡的未附之輩，定然反叛響應。到的那時，桓荊州腹背受敵，不僅伐蜀的前功將付之東流，怕是荊州也回不去了！”
莘邇轉目魏咸，心道：“此正我與千里，就桓荊州檄我入成都之事，商議得出的對策。魏咸并不知道。然他現下聞我一言，即能領會我與千里之策。以往我只覺他忠勇，卻是亦有頭腦，不錯，是個可造之材。”撫摸髭須，笑道，“正是如此。桓公不敢與我軍開戰，他自也就不敢害我了；所以我說有千里、兩虎北瞰成都，已足保我安全。”
李亮、魏述仍是面帶深憂。
莘邇見之，想道：“今在桓營，雖非戰區，如在敵營。桓兵上萬，我的從騎僅有百余，眾寡懸殊，士心不可不穩是其一，不能因為有誰驚駭失態，墮了我的聲威是其二。我當以言撫慰之。”笑道，“卿等勿要憂心。如我料得不差，至多三兩日內，我等就可回劍閣了。”
魏述問道：“明公此話何意？為什么三兩日內就可回去了？”
莘邇從榻上起身，下到地上，行到帳前，看外頭荊州軍的兵卒，成隊地繞過自己所在的住帳區，趕赴校場，說道：“來成都之前，我與千里議論，已經認定，桓荊州不可能在成都久駐。然雖不能久駐，他拿出個七八天的時間，來徐徐與我磋商劍閣之歸屬，卻還是完全能夠的。
“今我到桓營才幾天？滿打滿算，四天罷了。他竟就圖窮匕見，走到了最末一步，搞起了‘武迫’。”說到這里，莘邇回頭，瞧向李亮、魏咸，問道，“你們說，他為何這么沒有耐心？”