迎接莘邇的群臣里邊，除了陳蓀等重臣外，還有羊髦、羊馥、傅喬、黃榮、張龜等莘邇的親信。
沒有氾寬。
氾丹倒是在，但他跟在陳蓀、孫衍、麴爽、張渾、曹斐等人的身后，手捧笏板，低著頭，不說話。
莘邇與陳蓀等人見禮，作些敘談。
曹斐內穿兩當，外披鎧甲，盡管身矮，勝在壯碩，羅圈腿那么一站，叉著腰，也是威風凜凜。高延曹轉到他的面前，行軍中禮，說道：“末將謁見領軍。”
曹斐大模大樣地點點頭，說道：“螭虎，你這回從征虜討伐蜀地，我從征虜送來朝中的捷報上看見，你立了不少的功啊！我已向王太后、大王上書，為你請求封賞，估計不日就能下來。”嘆了口氣，說道，“你這回立的功勞是真夠大的。我瞅你模樣都不一樣了，……春風得意！”
作為他的部將，高延曹立功，他也有榮，兩全其美，干嘛嘆氣？
高延曹在帳下已久，了解他的脾性，聞其一嘆，馬上就領會其意，機靈地說道：“末將哪里稱得上‘春風得意’？比起領軍，差得遠了！些許微功，不值一提！”湊近曹斐的近處，放低聲音，悄悄地說道：“領軍，末將這回打下了一二蜀城，獲得的戰利品上繳之余，末將早就選其中好的，為領軍備妥了，今天晚上，末將親自給領軍送家去！”
曹斐大喜，掂起足尖，拍了拍高延曹的肩膀，說道：“我就知道沒看錯你，是個有良心的！”灑眼往前邊亂看，沒有找著曹惠，問高延曹，說道，“小曹呢？”
高延曹說道：“曹校尉沒跟過來。征虜將軍下令，不許兵士入城，故是曹校尉帶著咱們太馬營的騎卒，和歸都的各部一起，直接回去各自在東、西二苑城的兵營了。”
曹斐“哦”了一聲，心道：“小曹鉆破了腦袋，拜在我的門下，若非是我，太馬營的五部校尉，如何會有他一個？螭虎已這般識情知意，小曹比螭虎更加懂事，必不會使我失望。他既帶部還了營中，也罷，我就且今晚等他求見吧。”
這點耐心，曹斐還是有的。
沒找著曹惠，卻瞥見莘邇在麴爽那里已經停了多時，也不知他兩人在說些什么。
曹斐便踱步過去，側耳傾聽。
莘邇與麴爽兩個交談的東西，沒什么可背人的，因是雖看見了曹斐過來，莘邇的話頭沒有停下，只沖曹斐點頭，示了個意。
曹斐聽到莘邇正在與麴爽說道：“……我帶到唐興郡的那幾個蜀醫，他們在給麴侯診斷以后，就是這么稟報與我的，最終雖給麴侯開了些藥，但估計不會有什么作用。蜀醫中有一人，自言得范天師的真傳，焚了兩張道符，化入水中，端給麴侯飲下了，但中尉，以我度之，符水如有用，還要醫士作甚？這東西，怕是指不上的。”
曹斐心道：“原來是在說麴碩的病情。”插嘴問道，“幼著，你去唐興謁見麴侯了么？”
“是啊，回朝的路上，我先到的隴西郡，當晚與鳴宗聯榻夜談，聽他說起麴侯的病越來越重。剛好我在蜀地的時候聘了幾個名醫，想著獻給宮中，遂將之帶去唐興，給麴碩做了個會診。”
“會診何如？”
“就是我剛才說的那些。”
莘邇的語氣里帶著沉重。
與麴碩盡管見面不多，可回憶過往，至少有兩個有關他的片段是讓莘邇印象深刻的。
一個是在豬野澤畔時的初見，麴碩沉雄穩重，率牡丹騎等到至胡部，當真是殺氣騰騰，令狐奉之打回王都，主要即是靠了他的幫助。一個是莘邇平定西域歸來，麴碩迎他於城外，在莘邇最需要強力盟友的時刻，麴碩沖他遞上了橄欖枝。