屈男見日皺眉想道：“什么叫‘不自量力’？怎么，力量夠了，就敢與我定西為敵了么？這話說的才叫愚蠢！”轉目去看麴球。
麴球知此人這話當是失言，卻不責備，如似未聞，笑道：“你們與我定西為敵，我并不怪罪你們。莫說今次你們與我定西為敵，便是改日，你們又與我定西為敵，我仍舊不會怪罪。”
那帶頭之人惶恐說道：“豈敢再與將軍為敵？將軍的神威，小胡等這些天乃是親眼所見，對將軍佩服得五體投地，自茲以后，甘為將軍馬前卒子，任由將軍驅使，絕不敢再生叛心！”
麴球擺了擺手，笑道：“你說的不是真心話。”
那人說道：“小胡所說，都是肺腑之言！將軍如不相信，小胡敢請剖心以示！”
“剖心就不必了。”麴球從胡坐上站起，踱步到跪地四人的身前，把他們親手一一扶起，用善解人意的語氣，和藹地說道，“我知道你們的苦衷。”
四人起來，不知麴球此話何意。
那帶頭之人讀過些夏人的典籍，稍有文化，便仍由他代表諸人發言。
他問道：“將軍此話，小胡沒有聽懂，不知‘苦衷’二字，將軍指的是什么？”
麴球把他四人一一看過，喟嘆說道：“生在亂世，戰亂不已，天天不是這里打仗，就是那里打仗。強者稱雄一地，弱者為得求存，就不得不擇一而附之。今秦強而我定西弱也，汝等從蒲獾孫等攻我陰平，我知此乃汝等為保全本部而不得不為之的，這就是你們的苦衷。”
麴球的這番話，是那四人萬萬沒有想到的。
四人聽了，大眼瞪小眼，俱啞口無辭，便是那個小有文化的羌人頭領，也不知該何以回答了。
無它緣由，麴球的這幾句話，說的太直白。
麴球回到胡坐上坐下，笑問道：“我說的此一汝等之‘苦衷’，可說對了么？”
麴球有問，四人不能不答，那帶頭的想不到合適的說辭，只好如實回答，說道：“將軍實在了解小胡等部。將軍所言，正是小胡等之‘苦衷’。小胡等從附秦虜，妄與將軍為敵，并非小胡等的本意，而是因受冉僧奴、蒲獾孫等的脅迫。”
麴球笑道：“你此言不盡不實。不能說你在講假話，然你說的也不全是你的心里話。”
那帶頭之人想要開口，麴球打斷了他，調笑似地說道：“我已說過，無須你剖心以示。你或許會想問，我怎么知道你說的不全是你的心里話？你且聽來，看我說的對不對。
“汝等懼怕蒲獾孫的兵威，自是不假，但汝等愿從蒲獾孫攻我陰平，卻也是為了汝等各部的利益，你們同時一定懷有‘打走了我軍以后，迎了冉僧奴回來，你們便可獲得更多好處’的念頭，對也不對？”
剛當面指出“不是真心話”，又直言說其“不是心里話”，而且隨后的兩通分析，麴球也確實是說中了那四人的心窩。
那四人再看麴球時，只覺麴球的目光，好像能看透人心。
四人都是慌亂不安。
那領頭之人不由自主地第三次拜倒，叩首說道：“小胡等的一點小心思，瞞不住將軍！”