唐艾說道：“他倆如不上當，那就只有下策可用了。”
郭道慶問道：“下策是何？”
唐艾說道：“只能先與曹領軍、田將軍合兵，攻打首陽。”
為何說先攻打首陽是下策呢？卻是說了，既然在莘邇本來的預案中，其中一個是“圍城打援”，那為何不把這個預案用在首陽呢？圍攻首陽，以誘來呂明、姚桃的援兵，半路伏擊之，這不一樣也是“圍城打援”么？
原因很簡單，當圍姚桃而誘呂明之時，呂明能遣的援兵至多兩千，兩千敵兵較易設伏殲滅，但現下姚桃、呂明合兵之后，襄武縣城有兵馬近萬，那么他倆可以遣出的援兵，至少也能有五六千人，若是擺出決戰的架勢，傾城而出，那就是七八千人了。如許多的援兵，非但不好設伏殲滅，一個搞不好，反而還會使莘邇、曹斐兩部陷入將受夾擊之險境。
是以，這個辦法是“下策”。
莘邇沉吟許久，問麴球，說道：“鳴宗，你怎么看？”
麴球笑道：“我看，呂明、姚桃定然是會‘上當’。”
定然是會“上當”，也就是說，應該是會出城野戰。
莘邇問道：“哦？此話怎講？”
麴球腰桿筆直地跪坐著，微笑說道：“其實也不能說是‘上當’。球敢請問明公，如是換了明公處在呂明、姚桃的位置，手上的兵馬不僅不比來攻的敵軍少多少，而且有堅城可為依仗，則面對來敵，明公會如何選擇？是單純的守城，還是先試一試野戰？”
莘邇明白了麴球的意思，沒有回答他，笑著反問，說道：“鳴宗，如果是你，你會怎生選擇？”
麴球說道：“有堅城可依，就算出城野戰，戰斗失利，亦可撤回城中，從容守御，這種情況下，球自然不會單純的守城，……尤其是當來敵中，還有敵國赫赫有名的重臣、明帥之時！”
郭道慶是麴家的故吏，久從麴爽，與麴球也很熟，平時相見，對麴球甚是尊重，但牽涉到軍戰大事，他卻能堅持己見，仍以適才的觀點來表達疑慮，說道：“將軍所言甚是，但問題是，呂明、姚桃皆非庸將啊，他倆會見利而昏頭么？”
麴球笑道：“子善，正因了呂明、姚桃不是庸將，我才斷言他倆會敢出城的啊！”
郭道慶茫然不解，問道：“將軍此話怎講？”
麴球答道：“他倆如是庸將，那么他倆可能會因為畏懼明公的威名，而不敢出城浪戰；可他倆不是庸將，那么他倆對自己肯定都頗有信心，有信心，不就敢出城與我部野戰了么？”
莘邇嘆道：“只會排兵布陣，俗將而已；能知人心，以定戰守之法，才為名將。若鳴宗者，名將是也！”聽完了麴球的分析，莘邇的心定了下來，不再擔憂呂明、姚桃萬一據城固守，他該如何應對了。
翌日，兵發襄武。
到的城下，當天筑營。
次日，莘邇令神射手，射信城內，邀呂明、姚桃會戰於野。
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