卻那姚桃擅自棄城北遁，來入襄武縣城，在他初到之日，呂明十分恚怒，本欲當場發飆，嚴詞斥責，并令他立即返回鄣縣守城，而因了季和的勸解，這才罷休。
但最終，呂明怒火填膺，仍是訓斥了姚桃幾句。
待姚桃灰溜溜地離開后，呂明問季和，說道：“方平，他姚桃不戰而逃，此乃怯戰之罪，我都已經想好，他如果敢不從我令，回去鄣縣的話，我就將此事報與石將軍，請石將軍斬了他！卻你適才為何勸解？”
季和說道：“將軍，咱們今天剛剛收到的軍報，蒲公、同蹄將軍敗於陰平，那支從南而來的隴兵看來應確是莘幼著、麴鳴宗為將無疑。莘、麴二人，皆隴之名將也；兩人現所率之兵又是剛剛取得了一場奇襲勝利的勝兵，士氣正旺，面對這種情況，我軍如果分兵守城，就會有被莘、麴各個擊破的危險可能。與其如此，不若借姚桃棄城而來的機會，順水推舟，與他聯兵一地，候莘、麴到我城下后，再視情況或戰或守。此我勸解將軍緣由之一也。”
“之二是什么？”
“今日收到的軍報中，言及趙興反叛。趙興、姚桃俱是我大秦之降將，趙興之父、姚桃之兄皆是死在了咱們大秦的手上，其兩人與我大秦實有深仇，所以降者，為勢所迫耳。而下趙興已叛，將軍如果硬逼著姚桃折回鄣縣，我擔憂，其恐會亦叛也！此緣由之二。”
呂明忖思稍頃，說道：“卿所言有理。”
他雖然認可了季和的解釋，卻余怒未消，順著季和的話頭，怒道，“趙興那狗賊，大王待他不可謂不仁厚，不僅赦免了他從趙宴荔作亂的大罪，還授他鐵弗大率、北中郎將之貴職，且許宗女與之，不料他竟敢叛我大秦！真狼心狗肺。要非他臨陣倒戈，蒲公、同蹄將軍或許就不會戰敗！想來趙興目下應是從在莘幼著的軍中，待至來日交戰，我必取其狗頭！”
說著，呂明抽出佩劍，朝著空氣劈了劈。
“要非趙興臨陣倒戈，蒲獾孫、同蹄梁或許就不會戰敗”云云，呂明的這個判斷是根據今天接到的那道軍報內容做出的。軍報是蒲獾孫派人送來的。在軍報中，蒲獾孫把戰敗的部分原因推到了趙興的陣前叛亂上，其余部分原因，他則推給了棄陣自遁的同蹄梁。——要講起來，蒲獾孫軍報中說的這些也不算錯，他敗給莘邇的緣故，除掉他沒有預料到莘邇會率部翻越岷山奔襲於他之外，其它的主要緣故，正也就是因為同蹄梁的逃走與趙興的反戈。
知道了莘邇、麴球帶兵已入隴西郡，呂明當然不會在城中閑著，一面積極地備戰，一面遣出斥候，打探鄣縣方向的隴兵動靜，同時，將此敵情急報天水郡的駐兵，請求天水郡的駐兵支援，并挑選了精明、悍勇的軍吏，向西趕去首陽縣，看看能不能將此情況送入到首陽城內。
派去天水、首陽的軍卒才出發沒兩日，散出去的斥候即絡繹奔回報告：“隴兵已入縣境！”
接到此報的當時，呂明就與姚桃、季和等上了城頭。
這天下午，等來了莘邇、麴球所率的定西兵馬。
季和以羽扇遮擋陽光，瞇著眼，遙遙細看來敵，見城南的道上，先是一點黃塵中隱現的紅色，繼而那紅色越來越大，從一點變成一團，從一團變成一片，約一個多時辰后，應是定西兵進至到了預定的筑營位置，不再前進，煙塵漸漸消散，露出了遍野的軍旗、甲士和輜重車。