“明公看完了么？我這道上書，只算寫了一半，后一半尚未寫的，我說與明公聽罷。”
“子喬，這些事，咱們現在先不說，等你病好了，來日方長，咱們然后再細議不遲。”
袁子喬說道：“明公，今日不說，恐無來日。”
桓蒙欲待再言。
袁子喬阻止了他，自顧自話，順著往下說道：“明公，若我沒記錯的話，我這道上書，是說到了殷揚州雖得朝廷詔令，將要渡江北上，而明公卻不用為此擔憂。可是么？”
見袁子喬意態堅決，執意要說，桓蒙也是無法，只好說道：“是。”旋即一笑，說道，“袁羊，你素來過目不忘，記憶超群，自己寫的東西，又豈能記錯？自是無誤。”
袁子喬知他此話，是為了消減室內的哀戚氣氛，還他了一個笑臉，接著說道：“明公，子喬為何說明公不用為此擔憂？這是因為，殷揚州其人，明公是知道的，此人清徽雅量，固是聲聞當世，然治政謀國，用兵奇正，卻非其之所能，又且揚州并無能戰之將，而虜魏今雖內亂，兼外有蒲秦之侵，但無論慕容瞻、慕容武臺，抑或蒲茂、賀渾邪，彼等諸胡，卻無不是善用兵者，因而我料殷揚州絕非是他們的對手，是以殷揚州雖受王命北伐，必不功成！”
桓蒙點了點頭，同意袁子喬對殷蕩其人能力的判斷。事實上，桓蒙與殷蕩曾共在二庾的督府中任職，乃是有過同僚的關系，對殷蕩的才能，他比袁子喬更加了解，便呼殷蕩的字，說道：“深源有德有言，如果任用他作尚書令，足以為朝廷表率，今國家授揚州與他，委他以征伐之權，卻是任非其人，用違其才。我也以為他的此次北伐，定然會無功而返。”
袁子喬咳嗽了兩聲，聲音比之剛才，更加的微不可聞了，說道：“所以明公大可不必為朝廷不許明公北伐，卻詔令殷揚州渡江北上而感到憂慮。明公不妨且靜觀之，候殷揚州兵敗以后，明公一方面，可借機立刻上書朝中，彈劾於他；一方面，亦可再次請求出兵豫、徐。”
這是一箭雙雕之計。
江左朝廷的重臣們推出了殷蕩來抗衡桓蒙，那么就等他兵敗之后，上書彈劾他，就算不能免其官職，捕他下獄，至少也能大大地打擊到他的聲望，如此，朝中望以殷蕩制衡桓蒙的用意自然也就落空了，這是一條；你朝中不許桓蒙伐魏，結果被你們推舉出來的殷蕩卻兵敗，那么當桓蒙再度請戰之際，朝中的那些重臣們，亦就沒辦法再拒絕他了，這是第二條。
這些，桓蒙是都想到了的，他略作沉吟，說道：“彥叔，卿言甚是，吾亦此見。”頓了下，道出了自己的所慮，說道，“彥叔，只是就像你剛才說的，慕容瞻、蒲茂諸輩，雖胡虜之屬，卻皆堪稱英才，尤其蒲茂，別與諸胡不類，竟識王道，自僭號以來，在關中小行仁義，竊取民心，誠我大唐之勁敵也，我所憂者，是擔心如不能抓住魏虜內亂的這個良機，收復中原、河北，萬一洛陽等地被蒲茂侵據，則其勢必然大興，我如等到那時再北伐，恐怕不易也。”
袁子喬說道：“蒲茂確然是胡虜中的異類，但明公對他，也無須太過擔心。”
“哦？”
“將來明公大舉北伐之時，只要能得到一人相助，蒲茂雖雄，不足慮也。”
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