唐艾說道：“江左的兵馬、甲械，半在荊州，論以精卒，更是以荊州兵為冠，揚州雖亦招徠流民，州中有以淮泗健兒為底組成的部隊，也號為精銳敢戰，然其兵、其將，一向不得江左朝廷的信任，補給既缺，獎酬亦少，士氣素來不高，乃至有與江左二心者，觀彼之前與賀渾邪部的戰績，卻是勝少敗多；如明公所言，殷揚州又無知兵之名，以此清談之士，率此渙散之旅，以艾料之，殷蕩此回伐魏，必然無功，甚至可能會大敗而歸。”
既是為了抗衡上流的荊州，也是為了保衛揚州的邊界，抵抗賀渾邪、魏兵的侵略，揚州州內和荊州州內一樣，也有一支以流民為基礎，編組而成的部隊。
荊州在建康的西邊，揚州在建康的北邊，如果把桓蒙督府帳下的荊州兵稱為“西府兵”的話，揚州的這支便可稱之為“北府兵”。
但與西府兵不同，與莘邇前世所聞的那支“北府兵”也不同的是，揚州的這支部隊，因為一直到現在為止，都還沒有一個有威望、有能力的人，代表朝廷來將之整合，來將之正式地納入到朝廷的軍隊體系中，故是截至目前，事實上還不算是一個“成型的部隊”，尚處於一個，就像唐艾說的，“渙散”的狀態，說是“一支部隊”，不如說是“好幾股流民軍的聯合體”。
從某種意義上講，眼下的這支揚州部隊，最可與莘邇前世同一時空相比的，不是北府兵，而是北府兵的前身，即祖逖等所率的那些流民軍。
這支部隊將士所受的待遇，也與祖逖等無有區別。
江左的朝廷一邊需要他們，一邊又對他們充滿了警惕，擔心他們的頭領，即各個流民帥，會恃兵威脅到南渡士族們在朝中的權位，現在還好一點了，至少接受這支部隊的各個分支屯駐在揚州的邊境了，以前的時候，連揚州都不許他們進的，只允許他們駐扎在揚州邊境之北。
這樣的待遇，試問之，即便這支部隊的將士們因為出於對胡人侵占他們家園、殺戮他們族人與鄉人的仇恨，大多不會作亂，可除掉少數人外，大多數的他們又會能對江左有幾分忠誠呢？
是以，唐艾判斷殷蕩必會師出無功。
莘邇收起桓蒙的回信，從案上的秘匣中，揀出了兩道前幾天剛分別從魏地送來的情報。
這兩道情報，都是名義為西域胡商，實為定西國家所遣的商隊，在深入魏境，細細偵查探聽后，報與莘邇的，主要稟報了蒲茂攻洛陽、賀渾邪與慕容瞻大戰於谷城這兩場仗的具體情況。
莘邇先把稟報賀渾邪與慕容瞻一戰的那道情報打開，目光直接落到了情報的末尾。
潔白的紙上，黑色的墨字。
赫然寫著：慕容瞻既敗谷城，風聞魏主留弟慕容權守鄴，將欲遁逃幽州。
莘邇嘆了口氣，說道：“賀渾邪雖勝，但其部傷亡定亦不小，此誠北取豫、徐、冀諸州的大好良機，江左諸公卻遏桓荊州，而用殷揚州，設果卿言，殷蕩無功，就只能視此良機坐失了。”
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