車駕接著前行，不多時，到了四時宮的宮門外。
通報之后，左氏傳旨，準他覲見。
莘邇下車，沒帶魏咸等侍衛，解下佩劍和蹀躞帶上的短匕，一人進宮。
暮色已至，夕陽的余暉灑遍宮中，綠的樹，紅的花，潔白噴涌的泉水，遠近各色的殿墻，一同浴於透黃的光下，給人以五彩斑斕，靜謐而又深遠的感受。
此情此景，被一隊披甲持槊的宮禁衛士夾著，單身徒步，行於宮中路上的莘邇，卻忽覺空落落的，似乎四下不沾，乃竟如有惶恐。他往腰上摸了一模，佩劍不在，短匕也不在。“這就是哪怕梟雄如曹孟德，也會懼怕進宮的緣由，這就是所以會說天威難測么？”他這樣想道。
時當夏季，左氏在宮中主殿謙光殿四座殿，用於夏季三個月的南邊的朱陽赤殿里等待莘邇。此殿的殿墻與殿內的器物，以紅色為主調。遠遠的，莘邇就看到了殿墻的那一抹紅。
隨著與殿墻距離的接近，先是隱約，繼而變大，分明是喊殺之聲，清晰地隨晚風飄來。
莘邇變色止步，說道：“什么聲響？”
引路的宦者笑道：“莘公敢請勿驚，那是大王在操練陣型。”
莘邇放松下來，說道：“連日無雨，天氣酷熱，怎好由著大王操練？萬一中暑，如何是好？”
宦者答道：“也是已到傍晚，不如白天時熱，太后這才許大王操練一二。”
聽的是左氏允許，莘邇不再多言。
操練也者，操練的不是正經兵卒，是莘邇前后送給令狐樂的那些玩伴、隴州諸部胡人送進宮的質子和隴州士族送入宮中伴讀的子弟們。
令狐樂年歲漸長，他生長亂世年間，日常接觸的不乏戰爭，對征戰之事是越來越有興趣，他現今還沒親政，沒有機會領兵打仗，遂把這些玩伴、質子、伴讀組織了起來，選其精壯者，共百人，編成營伍，給以甲械，經常親自按照兵法所教，對他們進行操練，也算過過癮。
行到朱陽赤殿近處，莘邇瞧見，令狐樂披掛著給他量身打造的小號鎧甲，持弓按劍，雄赳赳地站在殿外一個臨時搭建的臺子上，臺下分作兩隊，一邊五十人，總計一百人，都是十來歲的少年，年長者無非十四五，年少者不過十一二，亦皆披甲，各持兵械，正在進行攻守演練。
這些少年，有的是唐人，有的是西域胡人，有的是鮮卑等胡。
西域胡人是西域諸國的王子、宗室們，是莘邇討定西域后，送給令狐樂的玩伴；鮮卑等胡是隴州各部胡酋送來的質子；唐人，則即是隴州大士族家中的子弟，因其族勢，入宮伴讀的。
令狐樂居高臨下，早就看到了莘邇的到來。
他有心在莘邇面前賣弄，沒有下臺，也沒有叫停下邊的演練，反而授意身后的宦者，搖動旗幟，催促臺下的兩隊“敵我兵士”展開更加激烈的對抗。
一時間，殺聲震天，驚動的附近園囿中的鳥雀都慌張亂飛。
莘邇站在場外，觀看戰斗。
那些“兵士”的年紀雖不大，但他們的出身都很好，打生下來起就營養充足，且又是令狐樂精挑細選出來的，因個個身高體壯，有些比普通的成年人還要高大壯實，打斗起來，不僅進攻、防守的陣型變化似模似樣，互相的沖擊、搏斗也是虎虎生風，虧得他們用的兵器，環刀沒有開鋒，長槊沒有裝槊鋒，要不然，只怕必會出現傷亡。
饒是如此，在對戰中，也有幾個少年先后負傷，退出了戰局。
最終，這場戰斗，以西邊那隊獲勝，奪下了東邊那隊的軍旗告終。
令狐樂躍下高臺，到了場中，把手中的雕弓賜給了西隊的頭領，威嚴地說道：“干得好！”
西隊的頭領洋洋得意；東隊的首領垂頭喪氣。