唐艾請諸人起身,打眼朝他們看去,沒有找到他想見的那人,便就問道:“宣威何在?”
宣威將軍田居的現任官之一。田居現任了兩個官職,宣威將軍是軍職,唐興太守是文職。
作為麴爽同鄉兼麴爽的故長史,田居是麴爽最信任的人,從其繼任麴碩出任“唐興太守”此職以后,他就一直相當於是麴爽在東南八郡的代理人,這回攻打南安郡,東南八郡調出的那三千步騎,即是以他擔任主將。
北宮越等俱來迎接唐艾了,東南八郡三千兵馬的主將田居,卻不在迎接的隊伍中,也難怪唐艾驚訝了。不過,田居不來迎唐艾,其實也在情理中。
田居眼高過頂,唐艾灑脫不羈,兩人性格不合,頗有抵牾。早年二人俱從麴爽攻冉興之時,唐艾還大庭廣眾中,掀翻過田居的坐榻,叫田居十分丟人。舊恨難消,田居又豈會肯來迎他!
北宮越等知道田居不來迎接唐艾的緣故,卻沒想到唐艾下車的第二句話,就是“宣威何在”?在場迎接的諸吏中,北宮越的官職最高,便倉促答道:“田宣威自言腳疾,因不能迎候將軍。”
唐艾微微一笑,說道:“腳疾么?”
“是。”
北宮越等知田居不來迎唐艾的緣故,唐艾作為當事人,又豈會不知,就沒有再說什么。
秋陽當頭,萬里無云,雖已入秋,然俗話說“秋老虎”,午后的天氣還是較熱的。
路邊的草地上站了會兒,唐艾的額頭已然出汗,他仰臉瞧了瞧天空,以扇遮日,與北宮越等說道:“咱們別待在這曬太陽了。勞煩君等前頭引路,待至郡府,請來宣威,我便把征虜將軍親自定下的此戰之進戰方略說與君等聽曉。君等若無異議,咱們就按此執行。”
北宮越心道:“風聞建威與宣威不睦,宣威不肯來迎,建威會不會是因此生氣了?他這才初下車,三句話里,就連著提了宣威兩次!”心中不免為此略微擔憂,蒲秦在南安、天水等地的兵力,多於定西攻打南安的兵力,若再將帥不和,此戰只怕不妙。
懷帶憂慮,北宮越與眾官接令,先請了唐艾回入車內,然后各上己車。
一行人避開行軍隊伍所走的原野、大道,朝武始郡的郡治去。
武始郡是個僑郡,治下地是從隴西郡分出來的,總共只有兩個轄縣,其中的一個轄縣還是后來新置的。因為轄地不大,是以郡治離郡界不遠。
很快,眾人就到了郡治縣外,百余甲騎、十余輛官車的前呼后擁下,唐艾的牛車極是顯眼,引來了路人的頻頻注目。騎、車長驅直入,入進城門,沿主街行約里許,到了郡府。
唐艾之前來過此縣,入城后,他掀開車簾,向外打看,見縣中的街道、里巷景象,與他上次來時都無有什么不同,唯一的不同是百姓。
比之上次他來,沿街所見到的不同發飾、不同衣色的羌人、匈奴雜胡、鮮卑人似乎多了許多。
——對此中的緣故,唐艾是知道的。