寬深的堂上,只有莘邇一人獨坐。
唐艾的上書,擺在他面前的案幾上的中間,案幾左側是成堆的文牘,案幾右側的上方是筆墨紙硯,下方是一疊紙張。這疊紙張整整齊齊地碼放著,皆是素白的紙箋,但除了最上面一頁,現在落筆寫了幾行字外,其余的紙張都還是新紙,尚無落字。那已著墨落筆所寫的幾行字,最左邊的那一豎行,字數最少,只有三個字,此三字字體均大,超過余字,赫然是“持久論”。
——這個《持久論》,便就正是莘邇早就想寫,而直到現下才開始動手去寫的那篇文章。
唐艾的上書,莘邇已經看完。
總共兩方面的內容。
主要內容自是進言莘邇,應當抓住眼下之有利時機,傳檄朔方,南下攻打上郡,此不必贅言。
此主要內容之外,還有一個內容,是向莘邇轉稟了釋法通所提之那個“可以編造謠言,離間慕容瞻,挑起氐羌貴族對鮮卑人之猜忌”的建議,同時,并捎帶地向莘邇匯報了一下之前那些傳入關中的謠言,即“莘公來了不納糧”這些,目前在關中傳播的情況和引起的影響。
莘邇跪坐端正,手放膝上,目落唐艾上書,沉吟靜思。
他考慮了很長一段時間,堂外的日頭,慢慢從天中,落到了西邊,不覺已是臨暮時分。
七月中旬的谷陰,天氣仍然很熱,但畢竟初秋已至,傍晚以后,不免風涼。秋風卷動庭院中樹木的枝葉,颯颯作響,滿院都是昏黃的暮光。
堂內光線漸暗,乞大力捧著個青銅鑄制的飛馬形狀之燭臺,躡手躡腳地來到堂中,一邊偷窺莘邇的神色,一邊摸到案邊,輕輕地把燭臺放到了案上。燭臺上參差不齊的插著幾根蜜蠟,此時蜜蠟都已經被點燃。被那燭光驚動,莘邇回過神來,朝著乞大力看去。
“明公,驚擾到你了?小人該死!”
“不錯。”
乞大力呆了一呆,嚇了一跳,說道:“啊?”
“我是說,千里的這道上書,不錯。……大力,你去把景桓和長齡給我請來。”
乞大力松了口氣,應諾待走,卻又停步,問道:“只請黃公和張公么?小羊公不請么?”
“小羊公”者,羊髦是也。羊髦與其兄羊馥,皆得莘邇信用,為分辨他兄弟兩人,谷陰士人,素來呼羊馥為“大羊”,呼羊髦為“小羊”。
莘邇答道:“對。”
乞大力暗中納罕,想道:“怪了,大羊也就罷了,往常明公議事,卻是非得小羊在場不可,就是小羊當時不在,議后也要專門問其意見,今兒個卻怎么了?只召黃、張,不喚羊來?”心中奇怪,嘴上不敢多問,諾諾應聲,退到堂門口,就要出去。
這個時候,莘邇叫住了他,說道:“且慢。”
“明公?”
莘邇略作沉吟,說道:“把老傅也請來。”
乞大力更是納悶了,莘邇平時議事,議的只要是正經的軍政大事,通常是不會叫傅喬的,今日他眼見著莘邇自收到唐艾的上書后,便在堂內獨坐“發呆”,足足“呆了”半天的光景,盡管不知唐艾上書的是何內容,但他也能猜出,必是關系要緊的軍政大事無疑,莘邇“呆坐不動”,考慮的,也一定是與唐艾上書的內容有關,然卻當其慮定、現下召人來議之時,竟然不喚小羊,而召傅喬,這還真是破天荒,頭一次。