其次，自趙染干入據上郡北部以來，上郡這個地方，又一直都是戰火不斷。
兩個原因結合，現在出現地方人稀，數里不見人煙的現象實亦正常。
百姓少見，北上途中，卻接連路過了兩三處舊戰場。
這幾處舊戰場，或是之前趙染干和仇泰部交戰的所在，或是后來趙染干幾次南擾咸陽附近，蒲茂不勝其煩，遣兵追擊至此留下的激戰痕跡。
血漬早被沙土淹沒，斷刀、箭鏃遺留其中。
風一吹，塵土揚起，露出下邊的皚皚白骨，有人的骨頭，有戰馬的骨頭。
深黃的沙土地一望無際，身在關中地界，騎於馬上，夕陽落日下，觀望遠近此番景狀，郭道民年輕，才二十出頭，正熱血青年之時，素來少有多愁善感，而此時此際，卻是不禁驀然升起惆悵，恍惚感覺自己好像是行馬於國家的遙遠邊陲。
——實際上，於隴地歸中原所有之前，上郡此處，還真是可稱帝國的邊陲了。
亦不必多提。
……
順順利利地到了膚施，進入城中，見到趙染干，郭道民把莘邇的軍令下達與之。
趙染干當面領令。
莘邇在軍令中要求趙染干，於接令三日之內，出兵南下，再擾咸陽周邊。
而到了第二天，郭道民出城到營，巡視檢查趙染干戰備之時，卻發現了一個問題。
郭道民回到城里住處，與巡營時跟他一起的薛虎子說道：“薛君，適才下營中察看西海侯備戰的情況時，有個狀況，不知你察覺沒有？西海侯準備用來南下的部隊人數既少，僅千人，且多老弱，其帳下能戰的鐵弗精卒，咱們是一個也沒看到。”
薛虎子回想了下，說道：“是這么回事，的確多是老弱，沒有精卒。”
“明公的軍令可是下得清清楚楚，給西海侯的命令是：命他盡起精銳，南擾咸陽周邊，以務必吸引到蒲茂足夠多的注意力，給咸陽士民造成足夠大的影響。薛君，西海侯卻這么做，弄了些羸弱之卒，與明公之令背道而馳！”
薛虎子不太置信地說道：“西海侯難道竟敢抗令？”
郭道民說道：“我在營中注意到這個情況后，派人打聽了一下，西海侯對明公的此道軍令，看似接受，實際上卻有怨言。”
薛虎子想起，在營中時，確實是見郭道民曾叫了個從吏近前，低聲吩咐了幾句，那從吏就離開諸人，挺長時間后，才折轉回來，這時才知，卻那從吏是被郭道民派去打探內情了，心道：“原來西海侯軍中，乃有明公的人？”愕然說道，“卻有怨言？西海侯有何怨言？”
郭道民說道：“上次南擾咸陽回來以后，西海侯於酒后，嘗數與左右抱怨，說明公一而再、再而三地令他南擾咸陽，但是每次南擾咸陽，他都不能撈到什么好處，反而每次都得和秦虜攔截、追擊的部隊交戰，導致他的部曲將士損失不輕；又明公從來沒有給他過軍械、糧秣、兵源的補給，故是他牢騷不已，怨言載道。”
薛虎子說道：“上郡與我秦州不接壤，明公如何能給他軍械、糧秣、兵源的補給？話說回來，軍械等方面的補給，明公雖然是不好給他，可上郡這大半個郡，明公不是已叫他做主了么？他在上郡征收的糧錢，明公亦未叫他進奉金城、朝中啊！他還有何不滿！”
“……薛君，你說錯話了。”
薛虎子莫名其妙，說道：“敢問君，我哪句話錯了？”