“征糧，征糧，如今一團糟，還征什么糧！”吳明晉一團憤懣。想來想去，也只好去求教師爺了。
這位王師爺名兆敏，廣東人，在省內的各州縣幕中多年，對地方上的一套很熟悉。
王師爺沉吟了半日，低聲道：“東翁，我等即無力驅賊，唯有行款了。”
“行款？”吳縣令嚇了一下，差點沒跳起來大罵荒謬。但他畢竟是在地方官場浸淫過多年的，馬上沉住了氣。
“行得通么？”
王師爺捋起了胡子，笑道：“這也算是權宜之計。眼前最要緊之事乃是秋糧！只求得把這一季的秋糧收上去，自然就是天下太平。海賊么，閩粵各省都在鬧，難道就我們這里鬧不得？”
“是，是，老先生說得是。”吳縣令有種豁然開朗的感覺，忽然他眉頭一皺，“只是這事情，怕是瞞不過上憲，還有廠衛們――”說著他下意識的朝四周看了一眼。
“東翁不必多慮，官場上的事情，多一事不如少一事。只要秋糧入庫，縣城不失，府臺大人理這些作甚？他人亦是。”王師爺小聲道，“以髡賊們之勢，要取這縣城早就取了，何必在百仞灘筑營居住？他們在本縣即不擄掠又不殺人，頗有仁義之風，我們就算是買個平安，對付過去再說。”
“有理有理。”吳明晉連連點頭，“不過此事畢竟非同小可――”
“東翁放心，”王師爺一臉成竹在胸的神情，“恐怕急著要想髡賊們行款的，不是我們，而是那些士紳們。”說著他壓低了聲音，又說了許多話。
果然紳士們擔心著自己的收成，有的因為自己村寨里有人在“剿匪”里下落不明，都想著和海賊們去聯絡，這邊王師爺稍稍一暗示，大家就自顧自的去備辦這些事情了。
經過商量，士紳們派去的代表是縣里一個破落地主，名叫張興福的，因為爹是個賭棍，把家都敗得差不多了，留給他的不過百十畝坡地，純粹看天吃飯。因為他老婆的娘家和劉香家有一點親戚關系，和在這附近活動的各路人馬都說得上些話，常受人之托同海賊們打交道，講斤兩，說票之類的事情常由他出面。雖然各方都對他不完全信任，但遇事還不得不找他在中間說話。他自己也利用這種身份弄點兒外快，得些酬勞。
隨同他一起來的人，不是某家的管事就是誰家的遠房同宗，士紳們怕自己來了給海賊扣留了勒索，都派些不要緊的人來。都帶著禮物，抬著豬、羊和禮物，拿著帖子去拜見，帖子上按照當時士大夫階層平輩交際的習慣，謙稱為“侍生”。
出縣城走不到半個多時辰，遠遠得望見前面有土壘和塔樓，便知道海賊們的大營到了。這些海賊登陸一個多月了，眾人是只聞其名，連聲都沒聽過。許多人都知道他們片刻之間就把本縣最強的團練打一蹶不振，連黃守統都被打倒。不過聽聞海賊們紀律尚好，多少還讓他們心安。
喜歡臨高啟明請大家收藏：(www.bqgyy.com)臨高啟明筆趣閣更新速度最快。