“伯父肯出面的話，小侄原為馬前卒，為前驅奔走。”黃稟坤顯得很是熱心的樣子。
“好，這就偏勞你了。”
黃稟坤告辭出來，滿身都是干勁，他在街上站了一會定定神，決定先回縣學去聯系同窗，大伙集思廣益做一篇聲情并茂的稟貼出來，也好給劉大霖開開眼。
生員們都是讀書明事理的人，歷朝歷代，讀書人都是國之棟梁。他堅信本縣的生員也是這樣的棟梁之材。
然而縣學里的一干秀才，卻對這事情不甚熱心。任黃稟坤如何說這是事關全縣的大事，多數人表現的還是很猶疑。有人說這是自家長輩的事情，晚輩不便插嘴；也有的聽說要去給澳洲人上稟貼已經嚇得臉色發白，干脆就不吱聲了。至于窮苦人家出身的生員更是這個提議不感興趣，因為家里根本就沒多少田地，在他們最樸素最現實的感情里：要是得罪了澳洲人，把補貼自己的錢糧停了怎么辦？好不容易有了這筆津貼，家里喘息過來了，老婆孩子能吃幾頓飽飯了，積攢一點，到年底還能扯些布料，買幾斤肉改善一下。
黃稟坤說得口唇生煙，除了一個縣城里李家的子弟，名叫李孝朋的生員之外，沒得到誰的擁護。更不用說大家出主意寫這篇“稟貼”了。李孝朋家也算是縣里的“世家”，他家祖輩是皖北人，曾經追隨過朱元璋打過天下，當了本地的一個小官，從此落戶于此。李家過去一直在縣里原本是數一數二的有錢人，倒不是他家的地有多少，而是他家長期世襲壟斷臨高縣城里的“糞段”。
糞段的擁有者要承擔為居民清理糞便的工作。這買賣雖然聽起來很臭不可聞，實則不需要主人親自動手，從四鄉農民里雇用倒糞工人來干活，連工資都不用付――直接用糞便當工資支付。清理出來的糞便垃圾由農民買去當肥料，這種收益不但穩定而且利潤豐厚。在工商業極其不發達的臨高縣里，就算是很大的買賣了。李家藉此還從事農村高利貸的生意，聚斂了可觀的財產。
有錢就要置地，李家在鄉下也有千把畝土地，征糧的事情和他家有切身關系，其次則是李孝朋對澳洲人有著很大的敵意。原來他家一貫算是本縣首富，茍家雖然錢財極多，畢竟是上不得臺面，夸耀不得的。自從澳洲人來了之后，忽然就出了幾個暴發戶，特別是林全安――窮人乍富，免不了要炫耀一番。而且他為穿越集團走遍全島采購各種工農業物資，很有了些見識，在服用享受上儼然成了本縣的第一人，讓李孝朋很不服氣。
他又個愛動不愛靜的主，頗喜惹是生非，原本就嫌在縣學里讀書無趣，聽說這事能讓澳洲人難堪，當即就表態愿意鼎力相助。
李孝朋的文章寫得不怎么樣，狐朋狗友倒是是不少。一聲招呼能聚攏起四五十人來。黃稟坤覺得這些閑人雖然沒什么用，起碼也能壯壯聲勢――鄉下人膽子小，到時候怕有人要臨陣膽怯了不敢來。
黃稟坤見在縣學里沒什么效果，便打算先在城里的幾家大戶中間游說。當即去王賜那里告了假。
離開縣學正在街上急匆匆的走著，文廟拐角的地方極其冷落行人稀少，黃稟坤自顧自的走路，卻忽然被絆了一交，幸好他有點武功底子，下盤很穩，踉蹌了幾步才站住。見墻角坐著個乞丐，蓬頭垢面，鶉衣百結。一根竹竿橫到了巷子中間。