采煤是個力氣活，一天活干下來還要操練，恐怕礦工要造反了。要是不訓練，這四百人就是烏合之眾，黃熊牛吹得再大，真要來七八百土匪，三十條步槍恐怕不夠看得。
最后商定每個礦工班每六天休息一天。這一天中拿出半天來進行操練，半天休息。
四百個煤礦工人現在客串建筑工人，在在張興培和單道謙的指揮下，修筑營地和道路，雖然沒有工程機械，但是他們擁有無窮無盡的黑火藥和稱手耐用的工具，最為費時費工的土方開掘工程的工作量小了許多。
實際上化工部的徐營捷在差點炸死好幾回，炸毀試驗室三四次，跳防爆溝若干次之后已經試制完成了硝化甘油――這都得力于從榆林堡運回來的椰子干。先是冷榨再用熱榨得到的不同等級的椰子油現在解決了穿越集團的食用油脂供應和部分工業需求。甘油這種用途廣泛的基本化工原料一量產就被用來試驗炸藥了，硝化甘油當軍用炸藥太過危險，開山采礦的民用炸藥還是相當好用的。
徐營捷用硅藻土對硝化甘油進行吸附，制成了比較安全的甘油炸藥塊。不過海軍拒絕在船上運輸它――這東西的安全性是相對而言的。
大型的木結構房屋預制件交通艇上裝不下，它們是被裝載在交通艇牽引的筏子上運來的。張興培的建筑隊花了不到三天就完成了甲子煤礦的碼頭搭建工程，只是設防工程還沒開始，只是簡單的挖出了一道壕溝，里面栽滿了臨高制的標準型防御用竹簽。它們不是手工削制出來的，而是木器加工廠的機器上成批制造出來的，還經過機器炒制和防腐處理。
執委會把建設甲子煤礦作為開采田獨和鴻基的一次預演。包括組織形式、裝備試用，程序管理。所以甲子煤礦雖然規模不大，重要性也一般，但是享受到的待遇卻是和未來的田獨、鴻基一樣。
工能委在工程里試驗使用的新產品有：模塊化預制棧橋、船載打樁機、淺吃水型內河交通艇、移動式成套廚房設備、可移動式蘭開夏鍋爐、大型凈水設備、二代“草地系列”即食口糧、“武斗工作”雙用安全帽、二代民兵用長矛、標準化防御竹簽。
原本還打算使用蒸汽機動力來驅動新試制的采煤機，但是工能委稍加計算就發現機械開采太浪費了。以現在的人力開采來說，所謂四百名礦工實際上是個統稱，其中要去除大約二百名輔助人員，包括維護軌道、裝卸煤炭、碼頭警備和操作交通艇的水手。即使只有二百人開采，每個礦工班一個班次的定額是18噸。每天的產量就是350噸。如果用采煤機，每天的產量可以輕易超過600噸。這么多的煤炭用交通艇根本運不完。
不使用機械開采，運來的鍋爐就主要提供生活服務。包括抽水、排水、蒸飯和提供洗澡用得熱水。衛生部提醒湯夢龍一定要做好礦工的個人衛生工作。衛生部還專門為甲子煤礦派遣了一名衛生員擔負保健任務。
采煤點很快就完成了基建工程，安裝路軌花了相當長的時間，倒不是施工慢，而是必須等待瓊海煤運來必須的物資。黃熊對澳洲人的奢侈行徑早已熟視無睹，但是看到連修“鐵梯”的軌道、枕木，甚至連鋪設路基的碎石都是從臨高運來的時候，實在是嘆為觀止。但是對單道謙等一干人來說，這樣做得效率要高得多，而且能夠保證材料的質量。如果在工地附近采石的話，沒有破碎機，用火藥爆破下來的石頭還得人力敲碎，破碎出來的大小還不一定合適；至于就地采集木頭當枕木就不能做防腐處理，影響使用壽命。現在，無非是瓊海煤多跑幾次，多花點人力來周轉裝卸而已。
甲子煤礦的基建只用了不到一個月的時間，借助于火藥的威力，連采礦面也開了出來――此地的煤層很淺。潘達根據湯夢龍的指引直接用爆破剝離了部分地表。