眾人的心已經直往下墜了。什么八股文，試帖詩，這些東西不用說也和天書一樣。
“……然后我不得不說書法問題了。”于鄂水的臉上泛著奇怪的笑容，一副知識分子擺難題的洋洋得意的摸樣，“現代人大多養成了用電腦做文字處理的習慣，現在寫鋼筆字鉛筆字已經是七歪八扭了，再寫毛筆字恐怕連店里學生意的小伙計都不如。還得練字――另外，凡是經過科舉的人都會寫白帖子，這得另外練。”
“你這么一說豈不是根本沒指望？！”王鼎說。
諶天雄是一副“原本就是這樣”的表情點頭說：“要不是這些問題，當初怎么會停頓下來？”
“問題還多著呢！還有個口音。我們大家普遍習慣說普通話――這種普通話是以現代北京話為基準的，而現代北京話又是在清代的北京話基礎上發展出來的。清代北京話是怎么來得呢？”于鄂水來了個神秘的微笑，“主要是明代北京的原住民加上八旗和他們帶來入關的大批遼東陳軍漢人，這三者之間的口音混合而成的。”
“你的意思是說，我們的口音和韃子比較有共同點？”江山大驚失色。
“嚴格的是和遼東的陳軍漢人相似，”于鄂水說，“當然，這兩種語言不是一回事，相似度也不見得很高，但是里面的確是有相似的地方。”
“口音問題我覺得可以改，不會太難。”林佰光說，“我現在就能說大明的官話了――和現代南京話差不多，如果有心學不難，三四個月足夠了。再說口音問題不算太大的漏洞，廣州雷州兩地都沒出過紕漏。”
“口音問題是相對最容易解決的，當官的學會官話，大體也能混得過去了。”于鄂水說，“但是前面兩點，很難。尤其是第一點。”
“還有兩年，突擊培養一下應該可以吧。”
“按照劉大霖和本縣的秀才們的說法，一個人從開蒙起步，到能考取秀才的水平，大概需要十年功夫。當然能不能考中還得看運氣。考秀才的難度比考碩士研究生要難多了。”于鄂水說，“雖然冒牌知府不需要去直接考科舉，但是要熟讀十三經，還要達到對八股、詩詞略通的水平，恐怕有得要三四年功夫――前提是此人得夠刻苦，還要有學習的興趣。”
“歸納下來就是，元老是不可能當這個冒牌知府的。”江山說，“你想說得是不是這個意思？”
“我沒這么說，如果有人愿意刻苦學習，他又足夠聰明的話，也許二年也能搞定。起碼臨高還有人能夠講授這些知識。”于鄂水說，“冒牌知府有個好處，就是出身籍貫這套東西全是現成的，用不著另外做。而且古代沒有照片，冒名頂替很容易。”
“足夠聰明的人很多，愿意刻苦學習的人恐怕是沒有。”江山很清楚，這伙元老要他們“三更燈火五更雞”的刻苦學習什么《十三經》、八股文、練書法，還不如要他們下鄉去當農技員。起碼有人鞍前馬后的奉承，說不定還能搞上個小地主家的女兒之類。
“看來真要實施唐僧計劃的話，只有土著能選用了。”林佰光知道于鄂水這通高論雖然有賣弄自己的研究成果之嫌，但是道理還是完全正確的。
江山說：“土著人員要有這點本事，還得忠心耿耿，這個人選――”他面露難色。