聞髡賊自號伏波軍，是日以步炮兵約千余人，大炮數十門，立寨南門外。賊兵嘯聚城外，城中民壯團勇出城接戰，斬賊數百人。奈賊兵勢大，火器犀利，我兵稍挫。髡賊乘勢攻南門，城中軍民殊死相抗，城樓易手數十次，髡賊終不支而潰，斬賊大小頭目數十人，內真髡三人。據俘供稱：所斬真髡中有偽授爵號“主任”者一員，偽守備一員。髡賊等舍生忘死，竟將賊尸搶去。因見縣城不下，賊首游老胡，余只鉛分兵四鄉奪掠，多有士紳之家遭難，裹挾民壯數千以作長圍立堅寨。又以巨炮轟擊，矢彈橫飛，城內軍民死傷無數，房屋焚毀，瓦礫遍地，婦孺外宿于野，嚎啕之聲終日不絕，其狀慘不忍睹。須至塘報者！
何如賓微微松了口氣。看來髡賊的陸戰果然稀松。小小的一個澄邁縣城，用了幾千人還有號稱“犀利”的大炮都沒攻下來。難怪臨高縣城能堅持三年多了。
這樣他愈發堅定了不用舟師，只用陸師的方略。他原想立刻下令給湯允文，要他即刻出援澄邁。湯允文本部加上當地的鄉勇，差不多能出動二千人，澄邁到瓊山也不過半日的路程，無需額外的開拔和糧餉支出，只要能迫使髡賊撤圍就算是小勝一仗了。
他關照人立刻去將幕僚們請來。商議援澄的戰事。
他的主要幕僚當然不是呂易忠，雖然呂易忠頗為“知兵”，畢竟是總督派來的人，和自己隔這一層。他要聽聽和自己的利益休戚相關的幕僚們的意見。
幕僚們看了塘報，認為髡賊必是已經知道朝廷要圍剿他們，所以才四處攻打縣城，所圖不過是大造聲勢，讓官軍心生怯意不敢來剿。
何如賓笑了笑，問：“我意調湯將軍所部救援澄邁，諸位先生以為如何？”
幕僚們認為髡賊火器犀利卻攻臨高、澄邁不下，說明其陸戰確系無能。湯允文所部在廣東的明軍中屬于較為“善戰”，派遣他去救援澄邁必能收功。
只要把圍攻澄邁的髡賊逐走，原本從總督那里不斷傳來的“催戰”也能有個緩沖了。總體來說，多數幕僚的意見還是“持重”。并不希望早早的全軍登島討伐。
內中一個幕僚卻連連搖頭：“鎮臺大人，湯將軍所部多為水師。野戰破圍非其所長。貿然出救，萬一受了挫折，士氣恐有動搖。”
這個幕僚叫常青云，是個舉人。頗好經濟之學，雖然沒當過官，對官場的一套卻很熟稔。是何如賓比較親信的幕僚之一。
何如賓默然的點了點頭，想到湯允文的所部雖然號稱五千人，戰兵才不過二千多人。大部分是水師，本來就不習步戰，又沒有多少陸戰的火器。這些人馬還分散在海南的多個州縣。要他救援澄邁就只以瓊山的鄉勇作為主力了。
鄉勇戰力雖強，但是離開了本鄉本土士氣就大打折扣，非要厚賞才肯拼命作戰。按照塘報上所說，髡賊在澄邁城下修長圍，駐營寨。設防必然十分嚴密。到時候對方守寨應戰，火器又猛，湯允文未必能占到便宜。官軍在澄邁腳下豈不是進退兩難。
想到這里，他暫時打消了讓湯允文派遣人馬救援澄邁的打算。然而澄邁萬一失陷，湯允文身為瓊崖陸路等處兼管白沙水寨海防參將，他的責任最大。但是自己即是廣東的軍事主官，又是征伐髡賊的主將，失陷縣城的責任是跑不掉的。
“依學生看來，不如鎮臺即刻下一手令給湯參將，要他相機行事，速速救援澄邁。”
眾幕僚紛紛點頭：既然是“速速”，又可以“相機”，這里果然巧妙！何總兵反正是下了救援的命令了，救與不救的皮球就直接踢到湯參將腳下了。縱然澄邁失陷，也追究不到何如賓頭上――他的標營人馬已經渡海了，總不能說他見死不救。這是其一；其二，就算澄邁暫時失陷，等大軍匯齊，收復澄邁不過是進軍途中的舉手之勞。
“再者，以學生看來，髡賊并無破城之力。”常青云道，“他若有破城之力，何必要驅使民夫筑長圍立堅寨？這必是髡賊做長圍的打算了。澄邁縣令只需小心守御，必能保闔城平安。現今之計，應命人混入城中，送去大軍必來相救的書子，闔城軍民見了定會全力守御以待大軍。”
何如賓覺得他的主意不壞，當下關照一個辦理書啟的師爺去辦理給湯允文的手令，又手書一紙條要澄邁城內官紳士民死守：