好不容易送走了常青云,茍承絢趕緊把額頭上的汗擦了一擦,這官家的厲害他算是領教了――比起裝聾作啞的縣令,簡直個個都是此人不吐骨頭的老虎。茍承絢愈發覺得官家的可怖。
當下把賴大叫來,將剛才的事情一一說道。茍承絢嘆息道:“我也無法,只能暫時委屈你出去躲一陣了。”
不管是自己還是賴大,就算拿著圣旨去臨高也不見得能動員起鄉勇來接應官軍。大戶們不實打實的看到髡賊敗退逃走是不會出手的。所以他的算盤是讓賴大先渡海到瓊山去,然后躲藏起來,等到大軍向臨高開進,再尾隨而至。
只要局面一明朗,大約就會有鄉勇出動,到時候賴大混跡其間也就能交待得過去了。
沒想到賴大卻不贊成他的計劃:
“相公,這樣是絕瞞不過老爺們的。”賴大道,“小人愿意去臨高!”
“你去臨高?”茍承絢詫異道,“你去了不是白白送死么?那伙大戶原本就對茍家有隙,現在又懾于髡賊之威,斷然不敢接應官軍的。”他現在手下可供驅使的只剩下賴家兄弟二人了,要是給哪家希望討好髡賊的大戶拿了送給髡賊,賴大不是小命不保就是得去挖石頭了。
“這也未必。”賴大道,“大戶們除了少數幾家死心塌地的跟著髡賊之外,大多不過是墻頭草。官軍要來進剿,他們豈能不怕?”
只要怕就好辦,自己回到臨高,把總督和總兵的關書文告一拿出來,大戶們不敢立刻響應,但是也絕對不敢對自己不利。
“……髡賊在臨高三年,大戶們總有和髡賊勾結的事情。官軍克復臨高之后,朝廷委下善后官員來,第一步就是要清查漢奸。他們手中若是有官府的關書,到時候不但沒有助逆反叛之罪,還有維持地方之功……”
茍承絢明白他的意思了:這件事情確實有風險,但是收益卻很大。不由得對自己這個形容猥瑣的家仆刮目相看。
“想不到你年紀不大,胸中竟有如此丘壑!”
“小的也是被逼的!”賴大雙眼冒火,“自從陷寨之后,小的兄弟兩個僥幸逃出性命,日日夜夜都在想著報仇之事……”
茍承絢知道賴大如此仇恨髡賊,除了失掉了過去豪奴身份,不能作威作福還要被人作踐之外,還有個重要原因是他想要的女人初晴被髡賊掠走了――初晴是茍二家的丫鬟,原來已經許了賴大了。茍家覆滅之后聽說是落在一個專管農場的吳姓髡賊之手。此人身邊三妻四妾,又霸占了初晴。賴大幾次在路上看到初晴,眼睛幾乎要噴出火來,卻不敢上前說一句話,甚至要故意避開。此種奪妻之恨,怨毒無比。
賴大繼續道:“……只要小人不給髡賊拿住,大戶們那里絕無風險。順便還能打探些軍情”
“好!此事就委給你辦理了!”茍承絢故作大方道,“大戶們的一應饋贈,我一概不要,全部賞你!”
“謝相公厚賜!”賴大馬上跪下磕了個頭,“官軍克服臨高之后,以相公之能又是本地的土著,官府善后事宜豈能少了相公?小人此去先為相公打個前站,到時候那伙大戶們還不是要他圓就圓,要他方就方!”
“你第一家去找誰?”
“黃家寨。”