城里的媾和分子經過一番討價還價之后終于達成了一致。計較已畢,高舉命人將閻管事叫來。
這位閻管事,外號閻小帽,不僅因為他總是戴著一頂六合一統帽,其中也包含著其他人對他的為人處事的看法――當然不是正面的。
閻小帽是高舉的親信之一,當初專門負責監視文德嗣等人,常常用各種借口出入他們身旁刺探消息,所以算是與澳洲人有舊,對澳洲人的情況比較熟悉,人又相當的機靈。如果當初的文掌柜等人也在船隊中的話,閻小帽本人就是最好的證明。
另外,閻小帽早就被他出了籍,理論上不是他高家的奴仆了。萬一期間出了什么岔子,洗刷起來相對簡單些。
他賞了閻小帽十兩銀子,要他天黑之后縋城出城到澳洲人營中。
閻小帽有些惶恐,這種通過戰區到敵人營中的事情,只有在書上見過,自己這樣貿貿然的過去,搞不好被人直接砍頭都有份。
“你不用擔心,髡賊就是澳洲人,是文掌柜他們的手下,他們都認識你。怎么會加害于你?”
“是文老爺?”閻小帽吃驚道,“他們有這么厲害的火器?”這幾個月髡賊在珠江沿岸攻無不克戰無不勝的消息已經傳遍了整個廣州。
“能造出澳洲奇貨的人,難道就造不出幾門大炮嗎?”高舉哼了一聲,“你放心大膽的去好了,虧待不了你的。你去了之后,見到了人,就這樣說……”
當下將雙方下一步聯絡會面的事情一一交代了。
“他們若是不愿意這樣辦,你就把澳洲人的口信帶回來。一五一十的告訴我就是了。不許留有片紙,你可明白?”
“是,老爺!”閻小帽說,“不過老爺,萬一文掌柜他們不在軍中――聽說他其實是澳洲丞相什么的――小人如何自證呢?”
“你放心好了,澳洲人這會保不定望眼欲穿的等著你去呢。”高舉胸有成竹的說道,“到時候他們自然會問你許多事情,你就一五一十照實回答――別撒謊別編,知道多少說多少,不知道就說不知道。他們自然就信了你。”
“是,小的明白。”閻小帽對高老爺如此自信覺得不靠譜,但是還是一口應承了下來――他也算是半個亡命之徒,知道這事情辦下來絕不是幾十兩銀子的好處,對自己的前程大有好處。
將近三更時候,由負責守御南城的撫標游擊親自照料,由幾名士兵將閻小帽縋下城去。城外一片漆黑,但是珠江對面的河南地沿岸卻是燈火通明,這就是澳洲人的軍營所在了。閻小帽由在城下等著的向導引路,一路跌跌撞撞的來到江岸邊,這里早已準備好了一艘漁船。
漁船劃出之后不久,剛過江心,便被一艘巡邏的小發艇攔住。兩個手持大砍刀,身背短管步槍的澳洲水手一躍而過,他們一個個短小精干,穿著一樣的藍白兩色的短褂,還戴著圓頂的寬邊草帽,一身裝束雖然古怪卻干凈利落。幾個漁民趕緊跪趴在地上一動不動。閻小帽壯著膽子說明了來意。
“你上我們的船。我們帶你去。”為首的一個澳洲水手說道,這才讓他換乘,“帶什么東西了?”
閻小帽趕緊掏出一兩銀子:“給幾位副爺買碗酒喝。”