“此事只能你知我知,決不可昭告天下。”李洛由說道。
李洛由表示,澳洲人提出的各項條件廣東地方官府只能暗中應允,雙方悶聲大發財,絕不能堂而皇之地的具之以文,而更不能明目張膽的打起澳洲人的旗號來。
大明政府是禁止一切外國人在廣州居住、經商的,除了葡萄牙人擁有每年二次進入廣州貿易的特權之外,沒有任何外國人能居停在廣州。澳洲人當然也不行。
如果強行要求這個權力,就算李逢節愿意為此上奏,光朝堂上的來回扯皮,沒個三四年功夫是絕不會有結果的。
“好在澳洲人也是華夏后裔,面目相貌與大明人士并無不同,你們何妨就繼續當個大明百姓?”李洛由出謀劃策,讓他們在廣州冒籍土著就是。
只要解決了身份問題,一切都可以迎刃而解。
既然是廣州土著,那么買地、起房、蓋屋,買賣人口、雇傭工人之類就大可隨意,官府絕對不會過問,至于大規模的人口外運,李洛由認為只要是運走的是外地流入的流民人口,官府不僅不會阻撓,還會非常的歡迎――否則他們早在幾年前就可以阻撓澳洲人從廣州輸出人口了。
至于第二條,船只納稅的問題,既然是澳洲人算是廣州的土著,船只航行又是在臨高和廣州之間而已,是地地道道的國內沿海貿易,自然無需繳納海外商船和洋船的所需要的抽份、丈水稅收。
至于第三條免稅問題,只要能夠和官府達成默契,當然也不成問題――大明的商業稅收原本就不高,只要商人有一定的靠山,地方官吏不敢需索勒索過重,商人們繳稅是沒有多少壓力的。當然一些必要的陋規是免不了的,不過以澳洲人殺人不眨眼的名聲來說,怕也沒哪個不開眼的想拿這個錢。
治外法權之類要求,李洛由苦笑道:“你們還在乎這個?全廣州也沒哪個人這么不開眼能夠治你們的罪。你們如今是就是豪紳了,一張片子送進衙門,就是殺人放火的江洋大盜都保得出來。”
關于香港島的問題,李洛由的堅決反對他們占據港島。認為此事巡撫絕不可能同意。
“此事撫軍只能視而不見,絕不可能許你們如葡萄牙人一般租用此地。”李洛由道,“此事非同小可,葡萄牙人能入居濠境澳,時也運也,不可強求。”
經過十幾天的討價還價和雙方各自向廣州和臨高書信電報往來,雙方最終在澳門達成了一個原則性的協議。后來史稱《澳門條約》,不過帝國的史學界對這一協議是否屬于真正的條約有著很大的爭議。主流的看法是,這一條約只能算是帝國與大明地方政府之間的一種諒解備忘錄。條約文本并未經過正式的簽署和蓋章,甚至大明留存的文本后來已經找不到。并不是真正意義上的國際條約,這份文件只是靠著帝國的船堅炮利的強大武力才能得以在廣東地方貫徹。
由于廣東官府是私下締結這一條約,當然不會將其公然存入架檔房。它只是以一分絕密的私人文件的形勢存放在李洛由的宅邸之中留作備考。而這份文本早已失落。根據大圖書館留存的文本,整個《澳門條約》共有十一款
一、澳洲人得自由前往廣東巡撫衙門管控下的廣州及周邊若干府縣居住、經商、耕作、并可攜帶家眷、奴仆、伙計。然必冒籍廣東土著,不得公然自稱澳洲人。
二、澳洲人在廣州的一應事務,均由紫字號大掌柜負責。凡有商務和民事糾紛者,全權由其出面與官府料理。
三、澳洲人在廣州的全部產業,按官府規定照常納稅,惟雜派和各種規費均免交。