不過，與荷蘭人的關系屬于“外交”，照例要由元老院決定，或者說由元老院的常委會決定。
在荷蘭商團留船檢疫期間，臨高的元老院常委會對如何安排荷蘭人發生了熱烈的辯論。新近補選上來的元老院議長是錢水廷――飛云號在臨高角公園搞成俱樂部之后，一度門庭冷落。后來主要成員進行了一次會議，深刻反省了搞“海外俱樂部”的缺點。通過不遺余力的登報打廣告和廣泛的開展打泥鴿、搞篝火晚會、手槍射擊培訓等一系列群眾喜聞樂見的活動漸漸的拉攏了人氣。錢水廷也成了“人人都認識”的人。所以在這次補選中憑著“群眾關系”好就給補選上了。這讓他頗為意外。因為他沒打算這么快就出任元老院議長這個角色的――他原本提名的是木材工業部的海林。
在常委會上大部分元老認為一山不容二虎，早晚要與荷蘭人打一仗。“荷蘭人是東亞歐洲人中的主要對手”這一思路沒有改變。不過荷蘭人忽然漂洋過海跑來表達了進行貿易，簽署貿易協定，甚至建立一定程度同盟關系的意愿，按照目前臨高的狀況，對于表達友誼的潛在對手沒有必要拒絕――何況荷蘭人暫時和臨高還沒有任何的利益沖突。
荷蘭人就算想打，恐怕也沒兵可派，臨高暫時也沒有能力組織遠征軍去攻打巴達維或者臺灣。不過臨高大概在2年內就會發動對臺灣的行動，因而元老院也不想有任何盟約、和約束縛自己。所以元老院的最終決議是同意與荷蘭人簽署貿易協定。
司凱德得到了貿易許可。他研究了荷蘭人的貨物清單――目前這些貨物還堆放在碼頭的倉庫里。除了香料之外，荷蘭人運來的每一種東西都有用。而麻布讓他眼睛一亮，麻布的衣服可比棉布透氣舒服多了。農業部門沒有在臨高大規模的推廣亞麻和大麻種植，所以他們只有少量的麻布，大部分還是與黎民進行貿易交換來得。
他忽然想到了，目前荷蘭人是與日本貿易的主要國家，荷蘭人的對日貿易是到了鄭芝龍徹底壟斷中國沿海貿易之后才中斷的，眼下正是荷蘭人在日本航線上大發橫財的時候，如果能夠通過荷蘭人購買日本的銅條，要比通過二道乃至三道販子在廣州購買要便宜的多。
只要能把銅的進口擴大3～4倍，給辦公室和公寓安裝地能空調也不是什么了不起的奢侈。比起工業部門的消耗這只能算時候九牛一毛了。
至于出口給荷蘭人的貨物，司凱德考慮再三――臨高的大宗工業品中，玻璃制品因為價格已經低到即使返銷歐洲也有利可圖的地步，所以出口量在不斷增加。除此之外就是塘制品；紙張是荷蘭人不需要的――他們是純粹的中間商，無論在東南亞、日本還是波斯，都沒有紙張的極大的需求。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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