盡管沿路的景象荒蕪，但是他們一路行來，還是看到了許多人類活動的痕跡：草莽中有依稀可辨的道路，有曾經開墾過的田地的痕跡，在打狗山下，他們還發現了已經完全坍塌湮沒的土著居民點的痕跡。顯然這里曾經有過居民居住，而且人數不少。柳正根據他們發現的居民點規模和田地的痕跡，認為這里至少曾經有過四五百人的土著居住。
這些土著去哪里了呢？一般認為他們是在嘉靖年間被海盜林道乾所攻殺，全社遷徙到了地處內陸的“阿猴林”去了。但是對外情報局給出的資料和任福的口述都表明，這些土著應該還在距離沿海不遠的地方，而不是深入內陸。因此登陸到高雄的移民勢必會和當地的平埔族發生沖突。
打狗山的海拔有300多米，配合他們的高倍望遠鏡。足夠看清附近十多平方公里的地貌。出現在他們眼前的是廣袤的高雄平原，盡管視野之中的內陸平原基本上是荒蕪的草莽和叢林，但是不時的還是能看到一些簡陋的村落和周圍開墾出來的水田。
“這里的土著還是不少的。”柳正皺著眉說道，“最好一次就清理干凈，不然以后沖突起來很麻煩……”
錢水協沒有說話，勘探隊員正把發現的居民點一一標記在地圖上，從發現的居民點數量和規模來看，傳說中的“搭加里揚”社群至少有二千多人口。荷蘭人記載他們一次可以出動四五百武裝人員。
以臺灣當時的土著群落分布來看，搭加里揚社群是個不遜于臺南的新港社的大社，歷史上他們一直和新港社有沖突，直到荷蘭人插手雙方的紛爭，才將搭加里揚社群從高雄平原驅逐出去。
“把這里的土著人趕走，我們至少要有一個步兵連，再配合民兵。”錢水協估計著所需的兵力，說道。
按照歷史資料，荷蘭人在1635年發動的圣誕節戰役，擊敗搭加里揚社，迫使其臣服內遷，出動了五百人外加五六百新港社的同盟軍。原始社會的部族一般都是全民皆兵，所以推斷該社群的丁壯人口至少有一千人的規模。否則荷蘭人不至于如此的興師動眾。討伐搭加里揚社是荷蘭人在臺灣屈指可數的大規模軍事行動。
柳正說：“應該在臺風季結束之后的冬季開始先遣隊的登陸。”
現在很快要進入夏季了，夏季不但蚊蟲猖獗，而且臺風很多，船只無論航渡還是人員物資的登陸都受很大的限制。弄不好還會造成傳染病流行。1631年底無論從浙江還是山東都還沒有大量的移民，這個時候開始再在高雄全面登陸展開建設，時間上還來得及。
“而且冬天草木凋零，視線也好。便于觀察。你看這草木的繁密度，”柳正指點著山坡，“那些部落民輕而易舉的就能隱蔽幾百人在里面，走到你面前你都未必能發現……”
錢水協點點頭，地處亞熱帶的臺灣的冬季當然不冷，但是現在是小冰河期，臺灣南部的溫度應該會比21世紀要低幾度。就算是在緯度更低的海南，冬季的一部分草木也有明顯的凋零枯萎的跡象。荷蘭人選擇在圣誕節發動討伐，顯然也有這一因素的考慮。
由于時間已晚，錢水協決定就在山上宿營，等到第二天一早再下山向內陸進發。
勘探隊在山頂的幾塊大石旁發現了一脈泉水，這里都是大塊的石頭，地勢平坦沒有很多植被。附近又有清水可以取用。是宿營的好地方。兩人商量就在這里露營一宿。柳正關照人在一叢小樹下升起一堆篝火，又派人在營地周圍拋灑硫磺和石灰，驅逐可能存在的蛇蟲。