嚴格說起來，澳洲人并沒有什么歐洲人和中國人沒有的東西――甚至可以說，除了他們的武器之外，不存在真正的“澳洲貨”，所謂的澳洲貨無一不是在臨高當地，使用中國和進口的原材料制造的。
雪茄抽完，屋子里已經完全陷入了黑暗，總是板著一張臉的荷蘭仆役走了進來，他舉著蠟燭進來，小心翼翼的點燃了屋角的帶有防爆燈罩的煤氣燈。整個房間很快就大放光明。
點燃了煤氣燈之后他就退了出去。特里尼的精神開始振奮起來了――他的徒弟們馬上就要來跟隨他夜間學習了。
不知道為什么，澳洲人熱衷于夜間工作，當然他們也有這個條件：明亮的煤氣燈使得他此刻坐在藤椅上依舊可以看清楚架在畫架上的一幅大尺寸的油畫：這是臨高修院訂購得，即將用來裝飾百仞大教堂。元老院半強迫半利誘的交給特里尼十五個學生學習藝術，其中有幾個表現出充分天賦的孩子已經被他收為弟子：一個12歲的女孩讓特里尼夜夜想入非非。
特里尼喜歡澳洲人對女人的態度，他們毫不在意的讓女性拋頭露面，出入所有的場合，讓她們當工匠，當農民，從事各行各業，和男人自由的接觸，甚至還讓女孩子上學，充當官員，這使得整個社會面貌變得多姿多彩起來――特別是澳洲人讓女學生全部穿著傷風敗俗的短裙，甚至露到膝蓋！據說某些特殊的場合，甚至有女性穿著露出大腿的裙子，特里尼先生并不是一個沒見過女人裸體的人，他和所有的意大利畫師一樣，繪制過許多女性的裸體，但是女學生穿著短袖上衣和短裙的模樣卻比一個**更能勾引起他的欲望。
澳洲人對繪畫中的裸體女性很熱衷，但是宗教事務官何影卻很明確的指示他，在繪制裸體女性的時候只限宗教題材――多數情況下必須長著翅膀，而且只能出現在很有數的幾個特定場合，比如烈士的面前，元老背后的天空中，宗教辦批準的教堂圣像里，但是前面的圣者人物中總要有一兩個長著某些元老的面孔，比如為圣子奉上乳香的是吳石芒院長，用火焰長劍擊落六翼美女的是長翅膀的文主席……
當然這些不快并不能動搖特里尼對臨高的熱愛，澳洲人向特里尼提供了優質的紙、畫布、蘸水筆、優質墨水，以前聞所未聞的吸水鋼筆、鉛筆。
特里尼對臨高產的畫具很喜歡，特別是繪圖鉛筆：濃淡不同的各種型號的繪圖鉛筆在畫素描的時候大大減輕了畫師的工作量。至于石膏頭像，他承認這是一個很奇妙的方法――許多學習畫畫的人買不起大理石的復制品，使用模具和石膏粉澆鑄就能輕而易舉的大量復制那些最美麗的雕塑作品供人臨摹觀賞。
他的四個最優秀的學生走了進來，三個男生和一個女生，對他鞠躬行禮。接著走進來的是一位穿著制服的年輕男人。他站起身來面帶微笑的對來客們：他還不能說漢語，只能通過翻譯來傳授課程。而這位表情嚴肅的翻譯據說是一位元老。他每天都到這里來充當學生和他之間的橋梁，風雨無阻從不缺課，而他服務的學生都是出身卑微的最普通的中國人子弟，這使得特里尼對澳洲人的元老充滿了尊敬。
特里尼對這四個學生的教授是傳統的傳幫帶方式。徒弟們從事一點力所能及的簡單輔助性工作，觀察他的所作所為，他再給予一些指點。這也是文藝復興時代意大利藝術家們傳統教學方式。
“今天我們上什么課？”翻譯問道。